长安，皇城。

自从李琮暂时任命颜真卿为宰执以来，颜真卿若非在守城，一向是在尚书省处置国事。扭转了从李林甫任相以来形成的私宅务公的风气。

尚书省西南的院落属于兵部，这两日李光弼便常过来，向颜真卿讨要兵粮。有时也与薛白谈论最新的战略变化。

“如今崔乾佑、田承嗣已于长安以西合兵，目的必是突围，与安庆绪汇合返回范阳。”李光弼在地图上划了两条线，道：“他们有两条路，一是夺潼关，二是渡过黄河，走河东。”

“能确定他们已放弃攻打长安了？”薛白问道。

“崔乾佑若有信心从我手中攻下长安，便来。”李光弼随口应着，不经意间流露出了睥睨之态，继续道：“我的主张是，围困住这支叛军，待他们粮草耗尽、士气疲弱，一举攻破。但绝不能仓促与之交锋，出城决战于野，我方未必能胜。”

薛白对此十分认同。

平叛绝不是守住长安就够的，若能吃下这七万范阳精锐，就算是保住了大唐的军事实力。至不济，也不能为了平叛而折损太多的兵力。

但要做到围困叛军又不在短时间内与之决战，很难，一则需要关中各个州县坚壁清野，不让叛军搜刮到粮草，二则官兵这边要保证有足够的军粮供应，别没等叛军饥饿疲弱，自己这边先被饿垮了。

李光弼今日就是来给他们这边施加压力的，官军要如何布防他胸有成竹，可关中各个州县的协调，粮草的运输，却都需要长安朝廷来解决。

“放心，李节帅带来的粮草用尽之前，第一批从南阳来的军粮必定抵达。”

“若是食言，我饿着无妨，前来勤王的这数万兵马却不好弹压。”

在军粮之事上，李光弼态度很强硬，有种不好相与之感。

几人谈罢，末了，他正要离开，却又问道：“对了，圣人抵达蜀郡之事，如何对天下人交代？”

薛白道：“待解决了关中这支敌军，方好迎圣驾归来。”

“朝廷也须尽快给出说法，以免世人混淆了。”李光弼提醒道。

这不是小事，让薛白忽然宣布他带回的圣人是假的、真的圣人到了蜀郡，必然使天下哗然，可拖下去只怕会更糟糕。

李光弼才离开，一个穿着绿袍的中年官员步入尚书省，向守在门外的护卫执礼道：“军器监丞皇甫冉，得北平王相召，前来求见。”

“请。”

皇甫冉步入省台，只见到处都是繁忙景象，小吏们抱着卷宗匆匆赶过，不说兵部，便是吏部、礼部、户部也在忙着大量的升迁、封赏事宜。

官廨中，薛白正站在窗前负手思索，见到他来，显出友人般的笑意，说话的语气也是轻松。

“茂政兄猜猜，今日请你来何事？”

皇甫冉先是关上门，方才应道：“能找到我，想必不会简单。”

这些年，皇甫冉从虞乡县尉起家，一路迁到军器监丞，品级跃得不慢，却不算突出。重要的是他掌管了军器监这样的实权差事，等长安一战论功行赏，自是前途无量。

两人相识于微末，同是春闱五子，可今日薛白却没找元结、杜甫、杜五郎，因皇甫冉出于皇甫德仪一族，牵扯三庶人案，当年亦是由张九龄出手保护下来的。

“圣人到蜀郡了。”薛白开门见山道，“你说此事能简单吗？”

皇甫冉一愣，指了指宫城方向，问道：“那宫中那位？”

薛白道：“假的，杨国忠扮的，已经死了。”

好半晌，皇甫冉没说话。当年野无遗贤案，他们大闹长安，也算是闯了大祸的，却没想到有朝一日，薛白还能犯下这种程度的大祸。

“圣人到蜀郡去了，他对我、对殿下都有些误会，认为我们想要政变，其实我只是想迎他回长安……”

薛白与皇甫冉说起此事，就比与李光弼说的时候诚实得多，大概解释了两句，便抛出了他的想法，道：“我想让茂政兄往蜀郡一趟，迎回圣人。此行，或许会有些危险。”

“你让我去与圣人谈判？”

“是。”

皇甫冉叹道：“如此，我们可真就是逆贼了啊。”

薛白道：“看忤逆了谁，当圣人与天下人的利益相悖，不忤逆他，便是忤逆天下人，不是吗？”

这句话很大胆。

皇甫冉若真应下了，那在圣人眼中就是反贼了。可他犹豫了一会，竟是点了点头，道：“好，你要圣人答应什么，又能答应圣人什么？”

“有两件事我们必须要，一是名义、二是粮草……”

薛白说了很久，皇甫冉认认真真地听着，渐渐感到肩上的担子愈发重了，脸色凝重了起来。

之后，薛白还拿出地图，指点着蜀郡的地势又交代了几桩事。

“放心，我记下了。”

皇甫冉完全领会了薛白的意图之后，站起身，忽又想起一事，问道：“对了，圣人若要把高力士、杨