乾宁二年七月初一，前烟洞，盛夏燎原。丘陵、湿地、溪流、山梁、湖泊、绿川蜿蜒交错，芦苇荡里水鸟若隐若现，蓝天白云下野花缤纷。

“都虞侯叫什么？”

“李十七郎，射鹰校尉部。”

“扎营之预备要术，说与我听。”

“累烽火台于高处，四望营地之东南西北。”

“平地筑羊马窝，高五丈，底三丈，上阔一丈，形圆屋，窝上置灶三所，窝下亦三所，复累柴笼三堆于辟湿处备用。羊马台上下用软梯，上收下，四壁开。置旗、鼓各一，火药、蒿艾、粪草若干。”

“每夜平安举一火，闻警举两火，见烟尘举三火，见贼烧柴笼、击鼓、射火箭。无事火不举。一窝六人，十二时辰更替，观察动静。单点两人，知军书、符牒传递……”

“今我大军连营无边，五十里外安危何论？”

“如驿近、要路、山谷，各遣游骑两匹，与游奕使配合。有事警急，烟尘入境，则奔驰相报。游骑报本军，游奕使报行营。但凡大道，凿横二丈、深二丈之暗沟，以细沙散土填平，按时检查，扫令平净。有狐兔走过，亦知足迹多少，况人马乎！”

“地听怎么做？”

“选伶俐虫、精细鬼、少睡者，令枕空胡以卧，有人马行三十里外，则有响见於胡中，警枕空胡，用野猪皮封的最好。”

“今我七月露宿于野，夜晚如何查人？”

“每日黄昏严警，号令不得出入。都虞侯持斧巡营。本军营之阡陌布坐者。见走动则喝：是甚麽人？巡者答：虞候下某某巡。坐者喝曰：你作甚行？答：定铺。坐喝曰：是不是行？对口令。答曰：是，对口令。如此三喝三答，坐者曰：过！不过者，擒之。敢叫、抵动者，斩！”

……

“你叫什么？哪个军都？”

“无名孤儿氏，少时于杜陵一带乞食为生，小字杜乞儿。”

“你现在干什么？”

“找水。”

“既毗弘农河，何找水也？”

“为防贼人下毒抛尸，不独饮一处。”

“怎么找水？”

“沙碛卤莽之中，有野马、猴子、小兽出没的地方，附近寻之有水。群鸟所集处有水，地生葭蒲处有伏泉，地有蚁壤处下有暗泉，直接挖……”

……

“把风云都头潘勐叫来！”

“大圣。”

“一马日支粟一斗、盐三合、草两捆，我给侍卫亲军马军司的粮料不够？”

“够。”

“你熟悉这条溪流吗？”

“不……太熟。”

“那你为何把战马拉到这里放？去看看万岁军、兴国天骑、护圣军、龙捷都……同样是马军，谁初来乍到就把战马带到偏僻、陌生水域？河阳之战，史思明的马为什么被劫，知道么？”

“不知。”

“因为史思明乱遛马。李光弼只找了一群母马在对岸洗澡撒欢，就把他的马勾引跑了千余匹。”

“噗嗤……”

“你还笑！”

“臣只是突然想起高兴的事情。”

“滚！”

“好嘞，这便带回，不会再犯第二次。”

“犯了怎么说？”

“随圣人处置。”

“再被我发现干出这种蠢事，我就打得你三条腿都是血，嗯，这一根和两个球，懂不懂？”

“臣懂，很懂！”

“去吧。”

圣人踏着泥泞，正在巡视安顿中的大军。经数日谨慎跋涉，中路军已全数抵达弘农水之西畔一個叫前烟洞的地方。地貌上，广泛分布陂、塬、小山，加上河溪支流，湖泊湿地，很破碎。过了河，就长驱陕州、洛阳。

但现在还不行。

对岸什么情况一抹黑。其次，往北约九十里就是朱温屯军所在的虢州理所——弘农城，不把他逼走，容易被他断粮道，从南部饶到阌乡方向，前后夹击崤函道上的王从训、扎猪。

各有任务。他俩当前的任务是出潼关进入崤函道给朱温施加压力，但不会深入——一则防备李克用突袭关中，二来警惕朱温避开主力，转攻虚弱的潼关，与他俩在崤函道上做殊死一搏。

总之，以防守为主的进攻，牵制朱逆兵力，为中、东两路的进薄打基础、分担火力，等待两路打开局面。朱逆败退，他俩就前进。反之，若圣人战败，则立即遁回潼关套上龟壳装死。

大概就这么个情况了，并不复杂。牌已出，看朱逆怎么应付了。

圣人在湿地上策马漫步，诸将亦步亦趋于其后：“着实没想到，东征的前景居然如此之好。都到弘农河了，却看不见汴军大队的影子。想必朱逆现在也很纠结痛苦。战？走？”

“大圣之威，谁敢冒犯。”入朝以来，一直给圣人当小跟班