这些人看重的不是任免士人的品行、才能，而是此人身后的政治价码，即此人所能动员的人脉、物资能力。

而公孙度所有的举动背后，都遵循着古老传统，即投桃报李，对向公孙度表明忠诚的家族加以重用，对反对的加以打击，以及利益交换，通过公孙度所能给予的官职、大姓在地方上的经济特权等，换取大姓更为积极的投靠，更多的物资支援。

公孙第默默观察着，在看透了此时政治生活的本质后，他心中也终于明白了灵帝的无奈，面对这样的地方与中央交织的庞大士人势力，灵帝就算在洛阳折腾翻了天，又能奈何？

所有亡于内乱的亡国之君处境大多类似，让他们濒临灭国危机的，恰恰是维持他们皇权的那些势力。

就像练葵花宝典一般，想要变强，想要自救，就要先给自己来上一刀，为了那不可知的未来，要去承担着流血过多以及外伤感染的风险？

纵观历史，鲜有人主能做到。

而随着各地郡国归附公孙度的人数增加，这就相当于公孙度这个政治势力的股东人数变多，势力壮大的的同时，公孙度明显感觉到了，自己身上的束缚也在逐渐增多，来自各地的股东给予了公孙度别样的压力。

比起能够被公孙度如臂使指的辽地，刚刚并入公孙度旗下的冀州郡国，在公孙度个人感受下来，颇有种隔靴搔痒之感。

公孙度自己很清楚，他产生了这种感觉的原因很明确，在他与冀州郡国的百姓之间，隔了太多的权力中间商了。

但是那又如何，身边的僚属，带兵的将官，天下间的有识之士，早对此习以为常了，反倒是公孙度在辽东搞得那一套，在中原士人眼中，才是不成体统的荒唐之举。

心头隐隐泛起忧虑的同时，公孙度一边收降纳叛，一边带兵推进。

十一月下，公孙度与张辽于河间会师，在经受了黄巾军的残酷考验后，本地的豪族对公孙度的到来那是夹道欢迎，加上张郃的居中协调，河间国算是冀州境内除了渤海郡之外公孙度控制力最强的郡国了。

捷报频传，沿途城池无一抵抗，就在天下人以为冀州即将落入公孙度之手时，一场暗流正悄然积蓄。

话说袁绍，自那一日在桃水之畔想清楚切身厉害后，袁绍干脆的弃了大部军兵，只带少数骑兵扈从，凭借着队伍规模小，不为人注意的优势，潜伏避开了幽州军的哨探，迅速赶回了老巢邺城。

一路上袁绍沉默不语，愁眉不展，眼睛却闪耀着丝丝亮色，他时刻反省着自己的长短，以及此次战事的得失。

很快，袁绍就总结出了此战的心得，大军团作战不一定有好处，面对公孙度这般有定力，能守城，且对地方掌控力足够的诸侯，大军团很容易陷入拉锯战的泥潭里，继而因为在敌境作战，补给线遭袭而陷入崩溃。

其次便是袁绍苦于自己的骑兵数量不足，河北平原上的交锋，尽管他们在与公孙度的对决中不落下风，可公孙度仗着骑兵的机动优势，对袁绍大军造成的麻烦远非正面战场可比。

同时他还通过自己与公孙度的交手，以及前期的战情回顾中，袁绍意识到了渤海郡那一支乍然崛起的黄巾军的猫腻。

“呵！渤海张三？掩耳盗铃般的名号，不就是偷袭易县，断我粮道的张辽吗？好你个公孙度，原来早就料到了这一步！”

赶路途中的袁绍，不时望向易县与渤海郡的方向，那里有着他难以割舍的执念，大军、强将、属吏，袁绍好容易积攒的一点资本，都被他在这一战给霍霍了个精光。

而当他想清楚了张辽与这一支奇怪黄巾军的关系时，袁绍先是一阵恍然，接着便是对公孙度此人深深的忌惮。

“如此说来，公孙伯圭便是死于此人之手。想不到啊想不到，此辈尚在辽东之时就想着攻杀州内强将！呵，好你个公孙升济，刘虞也是死在你手上吧！”

袁绍的脸色先是阴沉，接着转为狂喜，因为他此刻已经反应了过来，比起自己当前遇到的麻烦，公孙度的麻烦犹有过之。

不久之后，袁绍又听闻了公孙度辣手处置范阳豪强之事，更是喜不自胜，如获重宝一般，一路上笔墨不停，连连给冀州各地的大姓豪强写信，上边列举了无数条公孙度的罪证，同时也表明自己与此辈抗击到底的决心。

邺城，卢府。

袁绍回城之后，风尘未洗的他没有前去会见妻儿，而是转向去往城内一处不起眼的宅院，面见他的军师，海内名望甚巨的卢植。

“军师！先生！公孙度就是个悖逆之徒，此人驱赶黄巾为己用，肆意屠戮百姓豪强，对我冀州贤良大加迫害....而且，而且您在范阳的卢家老宅辈推翻，众多卢姓子弟，已被那狂徒尽数屠戮，此辈行为，人神共愤，还请先生助我！”

客厅一侧已经看不清袁绍本来面目的身影动情哭诉，客厅正中，端坐一名头发花白，身子挺得笔直的老者。