他在朝鲜抗倭战役之后被弹劾，一直赋闲在家。这次是走了朝廷中当权的浙党大佬的门路才到辽东来当经略，原以为后金女真蛮夷小国，大明天兵一至，立刻溃散，国灭城破，大功告成。这是个捞取政治资本的好机会。

哪能想到，现在的后金兵已经这么厉害了，刚刚出师，主力杜松部就遭遇了一次惨败，杜松被杀，两万官兵覆灭。当时接到战报，杨镐又惊又悔，早知道辽东水这么深，就不过来趟这浑水了。最强的主力杜松，都败的这么惨，可想其他几路军马的下场了！

当即，杨镐就派出骑兵通知其他几路撤退，不过他心里很清楚，已经来不及了。当时他心情已经绝望了，如果四路明军全都覆灭，他肯定会被万历砍头，他都能想象出来万历皇帝愤怒的表情了。

可后来战事的发展居然转向好的方向了，先是赵梦麟的两万兵马侥幸逃脱，然后汇合马林部在小商县阻击努尔哈赤一夜。又有骑兵佯攻赫图阿拉，吸引了后金主力回撤，保全了马林、赵梦麟的四万明军。

这样的结果已经让杨镐足够庆幸了，谁想到，最后刘挺部还能伏击了一次后金军队，杀灭了两千人，还斩杀了一名后金大将，叫扈尔汉。最后听到这个消息时，杨镐松了一口气，有一种劫后余生的感觉。不管怎样可以向朝廷交差了。

他并非不知道赵梦麟、潘宗颜和刘挺等人作战勇猛，他更知道辛明，这个忽然冒出来的山东小子在这次战役中起到了决定性的作用，可以说救了大半的明军，也救了他杨镐的性命。可是他必须想办法把罪责推到这三人身上，必须杀掉辛明。不然怎么能掩盖他四路分兵的愚蠢，怎么掩盖他策划战役时的私心。

这样的事情他并非没有干过，在朝鲜蔚山之败时，他为了掩盖自己的私心和愚蠢，本来死亡了两万明军，他却只报几百，还贿赂当朝大佬，企图蒙混过关，后来被言官揭露，才被万历免职。

至于这么做可有些许违背良心，这却全然不在他的考虑当中。辛明这些人是国家栋梁也罢，是他的救命恩人也罢，都不过是他的垫脚石、替罪羊罢了。不仅仅是他，朝廷中所有的官不都是这样吗！满嘴忠君爱国，仁义道德，实际上结党营私，捞钱买官，有好处抓到自己手里，出了事推到政敌头上，为此不惜用各种阴谋诡计。至于国家民族百姓的利益，谁管他呢！

这时候，厅外有人通报，总兵马林到了。马林是官二代，朝廷的根子很硬，也是浙党的关系。这次战役他胆小怯战，表现并不好。如果说刘挺、赵梦麟有罪，那马林的罪名更大。可是，马林有当朝大佬的后台，必须摘除罪名。

所以当马林给他叩拜的时候，他例外的站起来做揖还礼，还让亲兵给马林赐座。马林属下看到这等礼遇，都微微松了口气。

已经过了会议时间，却还有三个重要人物没来，杨镐不由得皱起来眉头。这时候，厅外有下人通报：“总兵刘挺，副将赵梦麟，参将潘宗颜～到～”

人还没走进大厅，先听到刘挺的大嗓门，笑道：“不就是商议个事情嘛！干嘛摆出来这么大排场！”

昂首挺胸的走进大厅，刘挺见到经略总督竟然不像别的将军那般叩拜，只是呵呵一笑，拱手道：“杨经略，汪都督。”对李如柏根本不理睬，反倒向周围诸将拱手团团做揖，这样子不像拜见长官，倒像是参加喜筵一般。

周围诸将见刘挺这般对上官无礼，相顾变色，没人敢对刘挺回礼，只有龚念遂微微拱手还了半礼。刘挺身后赵梦麟、潘宗颜也有样学样，也不跪拜，只对杨镐做揖行礼。

杨镐勃然大怒，这不是摆明了蔑视长官么！他是朝廷委派的钦差大臣，二品文官，有尚方宝剑，可以在总兵之下先斩后奏的。刘挺这一介武夫，胆敢如此目中无人。

杨镐本想当即拍桌发作，转念一想，刘挺向来粗鲁无礼，年轻时因为小事就敢殴打知府，被朝廷罚奉。如果现在就和他吵嚷起来，只怕会影响自己的谋划。小不忍则乱大谋，杨镐冷笑一声，压住自己的怒火，缓缓道：“刘将军号称大明第一勇将，勇猛无敌，战功赫赫，威风凛凛，名扬海外，这派头果然名不虚传啊！”

他的话虽在夸赞刘挺，但一听语气就知道他在明褒暗贬，其实是在讥讽刘挺无礼。

“哈哈！好说，好说！”刘挺假装听不懂杨镐的话，笑着直起身子，向众将走去。众将领大多站立，只有辽东监军陈王庭，总兵马林，李如柏的副将李大方三人有座位。

刘挺大步向三人走去，李大方只是副将，又向来惧怕刘挺，看他大步走来，登时坐立不安，偷眼看李如柏，只见他面无表情，一时间也不知道是否应该让座。忽见，刘挺伸出一只手，似乎要和他握手。李大方受宠若惊，连忙伸手去握。脸上还带着笑容，却听刘挺喝了一声，“起来吧”。用力一拉，李大方早就被酒色淘空的身子，哪有刘挺的强健身体，被刘挺拉拽起来，一个踉跄，险些跌一个狗啃泥。刘挺哈哈一笑，坐在