辛明一笑，眼光在众女身上掠过，派一个姨娘管理厨房是不妥的，小环、冬梅也未必愿意做这些琐事。大丫头当中有碧桃、小荷、小红、丁香四人。管理后厨是个肥差，四女都有点跃跃欲试。

“小红吧！”辛明说道。

小红登时大喜，拜谢老爷和秋菊，其余三人脸上则露出忿忿不平的表情，丁香小声道：“不要脸，靠捧老爷臭脚讨欢心，有什么了不起。”

这时，忽然有仆人来报，“说英国公府上送礼来了”。秋菊连忙派人迎出去，安排赏钱酒饭，看送来的贺帖，是庆贺辛明乔迁新居的，礼单很长，吃喝用品，古董字画全都有，最特别的是一棵正在绽放的梅花也送来观赏。

辛明让人把梅花抬入大殿，众人围上来一起赞叹，这棵梅树有一人高，枝条袅娜，绿叶肥厚，千百朵白色、粉色的小花正在绽放，香气浮动，十分让人喜爱。

辛明让摆酒赏梅，自己则看着梅花怔怔不语，他想李落梅了，这几日她住在城外军营，此次归来，还没亲近一番呢。

这时候，陆续上来送礼的人，都是京师中有身份地位的公卿大臣，东林党人也送来字画或书法，叶向高、方从哲也不例外。辛明一笑，一年前自己还要给方从哲送礼，去他家赴宴呢！这回轮到他们巴结自己了。

第二天，辛明上朝，朱常洛已经正式登基，接受臣子的三拜九叩了。他父亲明神宗几十年不上朝，遇到大事才召见几名重臣商议，平常小事，只让臣子自己廷议商量。这次新皇帝忽然正式上朝，这让多年没见过皇帝的众臣很不适应，站队叩拜的时候有些混乱，人声嘈杂，还有人不知所措，连基本的礼仪都忘记了。朱常洛见状，不禁皱起眉头。

朱常洛早就和辛明、叶向高两人商议了一些有利国民的新政，这次上朝便直接颁布了，主要是修正先帝时期的一些弊政。

首先，开放内帑，二百万两银子，犒劳九边的士兵，也为了补齐以前拖欠的军饷。

众臣都觉得耳目一新，以前神宗爱财，为了内帑的事情，君臣角力，不知争执了多少次，上书了多少奏折，也没发放出来多少银子。而朱常洛一登基，就主动开放内帑，数目还不少。

其次，也是新政最大快人心之处，矿税全部停止，充当税监的一些宫廷内侍全部撤回。

当时，大明朝东南沿海经济发达，十分富庶，对这些地方的大商人收税是很有必要的。但大明朝政治腐败，政令往往不能有效执行，收税很难。神宗为了敛财，派出一些内监去监督收税，这些内监到了地方往往胡作非为，对百姓的骚扰祸害远远大于他们收税的价值，其实上他们面对真正的地方豪强的时候，也收不上多少税钱，反而把税监的名字弄得臭名远扬。

再其次是尽快考选，提拔一些新官吏到各级部门。神宗怠政，朝廷下面各级部门缺官严重，严重影响政令实行。朱常洛特意提拔了当初直谏神宗矿税问题的臣子，有邹元标、王德完、孟养浩等一共四十八人。

最后是补充内阁，内阁是最缺人的地方，最近十年几乎没有大学士充当阁员，只有方从哲一人当首辅。这次提拔了叶向高，刘一景、韩璜、何宗彦，朱国祚等五人入阁，成为新的东阁大学士。

首辅方从哲叩谢新皇，口中称赞，心中却很不自在，多了这么多阁臣，自己再不能像以前那样，一言九鼎，为所欲为了。而且新提拔出来的这些阁臣，几乎都是东林党人，别的党派却不见被提拔。

退朝之后，朱常洛又召见方从哲、叶向高和辛明三人。在侧殿当中，三人侍立，朱常洛先对首辅表示对刚才上朝的不满，皱眉道：“方首辅，朕今早朝见各官随从多执洒金大扇，及驾回，闻散班官于会极门高声喝道，朝仪严肃，岂容亵慢，传示大小九卿科道等官，以后凡遇临朝，俱要十分谨慎。如仍前肆行违禁者，纠仪官指名参来重处。”

方从哲连忙躬身答应。

朱常洛又叹息道：“这几日，朕参阅近期奏折，深感国事糜烂，民生凋敝，国家虽大却千疮百孔，民不聊生，国事如此，让朕夙夜忧惧，坐卧不宁。”

方从哲躬身道：“主忧臣辱，主辱臣死，臣等惶恐。”

朱常洛点点头，道：“这是本朝的积弊，也怨不得你们，朕想来想去，觉得想要改变局面，还得依靠人才，特殊时期，要破格选拔人才。你们指示吏部，告诉他们用人勿拘资格，凡有才能卓异者，即破格擢用，以示激励。另外你们这些阁臣也要向朕多推荐一些治国之才。”

方从哲和叶向高二人躬身应和。朱常洛让二人退下，殿中只剩下辛明。朱常洛笑道：“朕今日上朝已经不像前几日那么紧张了，尤其今天早朝，众臣队列混乱，朕微露怒意，这群大臣赶快叩头请罪。看着黑压压下跪的一片人，朕觉得忽然有了威严，有了自信，汉高祖刘邦说吾乃今日知为皇帝之贵也！朕也有了同感。”

辛明一笑，拜道：“皇帝圣明，天纵英