尽管白广恩出身流寇，作为有前科的降将，当须小心任用，一旦与复叛贼军勾结起来，后果自然不堪设想。

不过在经历了郧县、房县、川东这三次大捷，特别是在白广恩之子白良弼迫降了“一条龙”薛成才之后。

孙传庭也对白氏父子以及所部人马有了重新的认识，从过往的行事上判断，他们对朝廷在眼下还算是忠心不二的。

太子殿下所写将领简介之中，白氏父子的表现甚至要比贺人龙等人还要好一些，故而这次便仍旧命白广恩所部作为全军的前锋。

一来算是对其过往表现的嘉奖，二来则是考虑到所部人马上万，便于其指挥，要比安排多个总兵官更为妥当一些。

所有将领都愿意当前锋，一方面是可以先声夺人，另一方面则是无需跟在友军后面吃翔。

上万人就走那么十几丈宽的路，一旦有人肚子不舒服，就可以想像到路边都是些甚子玩意了……

“爹！孩儿这次定能为咱家再立新功！”

通过此前的数番战斗，白良弼也积累了不少获胜的经验，尤其是想在所部兵强马壮，粮饷充足，正是再接再厉的好时候。

“我儿当须小心谨慎！督师遣我们父子率部出战，便是看中本部兵力雄厚。当下我军有上百门臼炮压阵，只要贼军胆敢与我军正面交锋，必定会落得如同前番那般惨败。若是贼军全军撤退，仅须咬住落后的一部即可。若是贼军一部撤退，则我部可截断未撤贼军之退路，届时督师自会论功行赏！”

白广恩可不想遭遇大规模的损兵折将的事情，手里的这些人马都是他好不容易攒起来的，真若是被打散了，那可就别想再聚拢了。

毫不夸张地说，光是己部人马规模便相当于其他四五个总兵麾下的兵马数量，在都帅手下算是头一号的主力。

只要孙传庭一直可以赏罚分明，不介意自己的出身，能够提供粮饷，他们白氏父子自然不会忘恩负义。

眼下官军屡战屡胜，杀得“大王”张献忠都落荒而逃，还生擒了“曹操”罗汝才，擒杀了“整十万”黑云祥、“扫地王”张一川、“混世王”武自强，可谓是势头正盛！

贼军尽管陡然复叛，规模也不小，几乎波及到了半个湖广地区，却被官军打得落花流水，一败涂地。

在这时候还三心二意，很明显是十分不明智的。也只有继续为朝廷效力，才能获得更大的收益。

白广恩虽然表面上对孙传庭极为恭顺，实则心里还留存着流寇的心思，那就是谁有钱粮，他就为谁卖命。

这会儿孙传庭得到了太子爷的重用，听说光是每月手里可供其支配的银子就高达三十万两之巨。

那白广恩自然就唯孙传庭马首是瞻了，几乎把这位金主当成亲爹来供着了，算得上是有求必应了。

孙传庭也很会笼络人心，各部不论出身高低，只要忠于大明，且用心作战，不论粮饷、军械与人员，均可得到补充。

至于补充到何种地步，那就得看各位将领的表现了，战场也是官场，也讲究一些内里的规则。

“是！孩儿记住了！”

白良弼嘴上尽管答应下来，心里却不大服气，主要便是因为情报上说肆虐南阳府一带的贼军头目居然是与自己年纪相仿的张定国。

此贼乃是献贼的义子，趁官军主力入川作战时，便率部窜入南阳府一带。此前便打过一次南阳城，此外还攻陷了周边的四座城池。

募集了五六万流珉，规模甚是浩大，令南阳知府频频向樊城这边发送高级文书。

在白良弼看来，不是张定国厉害，而是本地的官军太过废柴了，连区区一个献贼的儿子都收拾不了。

若是献贼亲自前来，岂不是整个河南都要被贼军所据了？

如有机会，自己必定要擒杀张定国，这样便可证明自己的揣测。

白广恩掌握着三千多马卒，几乎占到大军马卒数量的三成以上。

但进兵速度却一点都不快，也就比步卒大队快了十里地而已。

在没能探查清楚贼军兵力与结构之前，他可不想过于冒险。

最好是贼军眼高于顶，主动过来攻打己部，这样对自己是最为有利的。

可瞧远方城池浓烟滚滚，战场人声鼎沸，估计贼军是一门心思地在攻城，根本没想攻过来。

那只有自己攻过去了，要不然被旁人羡慕的这前锋的差事就算是白得了，总不能两手空空地去见孙传庭吧？

白广恩所部是沿白河北上，且所有兵马均位于白河东岸，他是奉命行事，因为孙传庭判断贼军西窜的可能性很小。

从南阳城往西，没有几座城池，几乎都是荒芜的山区，贼军根本无法施以战养战之策，故而要么北上，要么东进，要么在此地与官军决一死战。

孙传庭最希望贼军放弃窜逃的打算，就在南阳城下与官军对