雪原无边无际，密林辽阔莽莽，不远处就是一座“鹿舍”。

鹿舍简陋到了惨不忍睹的地步，就是简简单单的用几根木棍象征性是圈出一个围栏而已。

但鹿群却不逃离，而是在里边悠闲的啃着干草。

这里就是驯鹿人一族的营地，是乌鲁鲁的家。

作为毅勇军的代表，周国柱正在朝着一座圆锥形的帐篷“叩拜”。

所谓的叩拜，并不是跪拜磕头，而是整个人趴伏在雪地上顿首，驯鹿人一族的最高礼节。

作为彼此之间的“通译”，程九早就对周国柱仔细的起过驯鹿人一族的种种礼节，让他知道了住在这座的鹿皮帐篷里的人，就是这里的最高首领。

所谓的最高首领，其实就是这个部落里的大家长，是一个年纪最大辈分最高的老妇人。

这个老妇饶身份极其特殊，她不仅仅只是世俗意义上的首领，同时还在亲缘关系上是整个部落的“老祖母”级人物，还兼着部落里唯一的“医生”和“巫师”等等多重身份。

总之就是一句话，这个面色黝黑头发花白的老妇人就是部落里绝对的一把手。

原始部落的结盟意识简单而又直接，没有任何文字意义上的“盟书”，那个老妇人用低沉的声音吟唱着古老的歌谣，然后用一段烧焦的鹿角蘸着鹿血在周国柱的脸上描绘出几道纹路，就算是正式结盟了。

为了表达对盟友的友善之意，周国柱等人特意带来了一些粮食、皮革、盐巴、布帛等常用之物，同时还带来了百枚军用的箭镞和五十把刀。

对于这个原始的部落而言，锋锐的箭镞和铁质的道具本身就是一笔很贵重的财物。

作为回礼，“老祖母”给了他一顶鹿角帽。

当周国柱戴起那顶鹿角帽的时候，部落中人顿时欢呼起来。

“乌鲁鲁，从这里到雅库茨拷底有多远？”周国柱连带比划的解释了好半，才让乌鲁鲁明白了他的意思。

对于乌鲁鲁而言，这是一个根本就无法回答的问题，因为他并没有准确的距离概念，只能完全凭借经验和自己的主观感受来回答这个问题：“很远很远，要从一个月圆走到另外一个月圆，差不多就可以到达那里了。”

从这里到雅库茨克需要走一个月的路程？这句话根本就不具备参考意义。

因为乌鲁鲁和他的族人总是驱赶着鹿群进行迁徙，中途走走停停，有时候可能一行进上百里，有时候可能连二十里都走不了。

“凶恶的罗刹鬼总是驾着大船从白河顺水漂流来到这里。”

在这个时代，大规模的长途行军，多是顺着河流的方向走，主要是为了便于物资的运送。

这就好像当年的毅勇军西进湖广的情形一样，就是顺着长江打过去的。

“有没有更近的道路？”

“有！”乌鲁鲁的回答非常肯定。

这个回答让周国柱眼前一亮：“近路在哪儿？”

用一根木棍在雪地上轻轻一点，表示眼下所在的位置，然后划出一条弯弯曲曲的斜线：“我们从这里出发，在白色的河流分叉的地方向北”

乌鲁鲁所描绘出来的路径非常模糊，既没有相对准确的距离，还严重缺乏应有的参照物，光凭他这么一，肯定不校

必须进行比较精准的探索，至少要找到一条切实可行的路径，但这一定需要身体力行的请走走一遍：“我们能不能走一趟？”

“可以。”乌鲁鲁很有把握的道：“要是没有鹿群，我们会走的很快，在河面上的冰融化之前就可以回来了。”

隔了两日之后，周国柱带着十几个人在乌鲁鲁的引导下出发了。

这是第一次有针对性的对这个方向进行的探索，意义重大！

当极北之地还是一片冰雪世界的时候，江南却已有了春的气息。

虽然才刚刚过了惊蛰，门前的老柳树上已浮现出一抹淡淡的嫩绿鹅黄，辛勤的农人早早的开了犁，妇人们翻出去年用过的大竹匾进行晾晒，为新一年的养蚕计划做着准备。

虽然还是有些春寒料峭的意思，程园毕程老大人却已换上了一身单薄的绫子衫，与三五文人一起在自家府邸之内相谈甚欢。

自从辞官之后，蔡枫华就过起了富家翁的生活。

当初辞去内阁首辅大臣的时候，兴宗成皇帝赏赐颇多，不仅给了他大量的田地，更有不少金银珠玉绫罗绸缎，还把他的名字提在功高楼上，作为文臣宰辅之首流传千古。

虽然他一直都是文臣，但这一手“杯酒释兵权”，蔡枫华心中有数。

蔡枫华是当年的东宫学官，已历三朝，要是连弘光朝都算上的话，就可以算是正经是“四朝元老了”。

如今大明朝不仅已经光复，还露出了蒸蒸日上的势头，无论怎么他都是有功的。

承大行崇祯皇帝之命，辅佐兴宗成