一句问底话让曹破石意外满腹，不知该怎么回答。

可袁滂颇有心机，虽然不似袁逢、崔烈、曹嵩那些老家伙们在朝堂中招摇，却也有着保身观风的能耐，现在碰上曹破石这等浑然种，若非当年袁滂与曹节有些私交，怕是他已经转身离开。

须臾缓息，袁滂见曹破石似在踌躇不定，未应其言，便心生怒气。

“曹破石，非老夫糟践你，与曹节大人相比，你当真是混种也！”

怒声灌耳，曹破石面色尴尬难看，眼瞅着袁滂就要转身离开，曹破石赶紧探手相拦：“袁大人留步，请勿与某燥火…某这就说…”

连声劝告入耳，袁滂这才刹住气势，让他盯着曹破石道：“曹大人，你当真是大胆啊…大胆到老夫都不敢胡言乱语了！”

话有旁意，曹破石也心感发慌，稍作缓息，曹破石将之前暗中寻上出击，夺权立威于内官的细作事告知袁滂。

“袁大人，您也知道，自从家兄驾鹤西去，我们曹家是一日不如一日，虽然眼下还能够在内官中立足，张让、赵忠那等阉种还算给些面子，可是奉车都尉的要职被赵忱夺去，这无异于给我一个信号，那便是内官曹氏将弱力外排，但凡有危，必定四面落石也…所以…”

曹破石说到一半，袁滂已经忍不住斥声：“所以你就想学着何进那厮，试图攀权后宫贵人？你可真是有法子啊！”

听着褒贬不一的话，曹破石难以言对，随后袁滂粗喘几口气，坐下道：“现在灵思皇后突然与你浓茶一杯，看似寻常平淡，实则内有乾坤，或许老夫猜错了，可它所聚藏的意思你当真难躲也…”

“敬请袁大人赐教！”

曹破石大礼奉上，袁滂眉头紧锁，半晌，他才缓缓脱口：“茶意喻人，初入口舌，苦涩难忍，经历品味，方有醇香甘甜，此乃表层，奈何现今朝堂风向不定，何进立位当朝大将军，掌天下半数兵马，加上士族高捧，当真如日中天，而这对于曹大人您就是苦涩艰难之际，但是请茶与曹大人，不外乎暗传引信，以连内官，聚助近前，试问曹大人您…在大势将压之际，您是抗逆仅尝苦涩悔果？还是想要经历蹉跎得后甘甜也？”

面对袁滂的这些话，曹破石忽然明白了灵思皇后的深意，敢情那位汉庭皇后是打定主意要吃自己的权势了。

只是深宫海浪翻滚如天，稍有不慎，必定坠入深潭亡命无骨，加之今日风传后宫嫔妃内斗，而汉帝又出驾东山猎苑，以享夏时节令的大典之庆，在没有其它内官安防掌案之际，他曹破石就是首要之人。

一时间，曹破石心厌满满。

“怎会变成这样？”

心躁中，曹破石怒声唾骂，结果袁滂一脸嘲弄：“曹大人，之所以会有这等上压，不外乎您之前的细作烂为被皇后娘娘觉察，再者说了…”

话半转音，满是糟践。

“曹大人，当年曹节大人立位内官中常侍，乃是他身位侍奉陛下左右，需要日日接见诸多嫔妃后宫娘娘，方才有了交情，而你属内官的诸府司府官，掌安防巡查职责，完全与陛下近前侍奉不搭丝毫的关系，在这样的情况下你私自着人上通，不管你做的多么隐秘，也无法逃过旁人的眼线，要知道老祖宗留下的俗语就是…要想人不知除非己莫为！”

兴许是袁滂一口气说道太多，只把这位老大人给累的气喘吁吁。

在曹破石思量其中的干系时，袁滂拿起先前奉上的酒瓶，咕咚咕咚灌了两口后，又道：“曹大人，事到如今，你别无选择，只能暂时委曲求全，受领皇后娘娘的赏！”

“啊！”

曹破石大惊：“如若那般，万一陛下知晓，某这颗脑袋岂不是不保？”

“不至于！”

袁滂虽有醉意，可是他心清目明，并且通过曹破石这茬子事，他似乎已经觉察这两日风传的后宫丑事。

于是袁滂道：“曹大人，老夫不才，与你个招！这从今早辰时那会儿就风传一些后宫的消息，具体为何虽然吾等不清楚，可绝对不是什么好事，剩下的就是看陛下知晓后的意思，而你现在受皇后娘娘的恩赏从身，也仅仅是假身不得已之为，所以说…你最好着人去拜谢皇后娘娘，只言茶香，不言旁事，如此一来，皇后娘娘必定得你混意，清而不楚之际，你速速带人去京兆府，通言赵忱的府吏，以纠察日前廷尉官员遇刺的罪案，介时真的发生什么震天动地的事，你也不过是缺职未出的罪，顶多降职…”

对于袁滂的建议，曹破石心中豁然明了，须臾不过，他再拜袁滂：“袁大人，你之言当真救我一命，此情某记下了！”

“免了免了！”

饶是袁滂活到这岁数，什么没见过，所以他根本不在乎虚言。

“曹破石，记住，老夫是看在与曹节老大人的私交情分上帮你出策，若单单是你…老夫当真懒得管，况且老夫不过是府堂中的贫弱老人，这世道已经非老夫能够安身，