辰时三刻，戏忠、田丰二人拖着疲惫的身子出了，门前，跟护的胡才走过来道：“二位先生，在下已经命人备好早食，二位先生可吃完以后再上路！”

“甚好！”

田丰、戏忠半夜赶回，一直忙活到天亮，腹中早已饥饿，索性不再犹豫。

来到附近的汤食店，老掌柜端上两碗肥肉粥，戏忠瞧之，倍感意外：“想不到老人家尔等铺子里还有这等好汤口！”

“大人说笑了，小老儿哪有这么大的本事…”

老掌柜笑声，戏忠不解其意：“老人家这话什么意思？”

“这煮汤的肥肉乃是那位胡大人送来的，专门与二位大人准备的！”

老掌柜话指门外面守候的胡才，戏忠意外三分，可是再一转念，他又问：“老人家，某想问问，平日里这城内的营生情况如何？”

“唉…别提了，能够吃饱肚子已经是天赐的恩德了！”

“可是某看各处街道府库全都很像样，尤其是那些府仓的颗税…”

戏忠自顾说话，结果老掌柜却很不高兴：“大人，你等是吃饭呢？还是问话？如若问话，劳烦您去别地问，小老儿还想过几天安稳的日子！”

撂下这话，老掌柜的转身离开，想来是不再搭理戏忠，一时间，戏忠快速思忖缘由何在，结果田丰道：“志才老弟，这些日子你有没有发现一个奇怪的现象！”

“什么？”

“就是这桂阳郡里似乎没有什么集市！”

田丰话意平平，戏忠一时未有理解：“元皓，你到底想说什么？集市那等闲杂乱象，如若没有，倒也正常！”

“正常？怎么会正常？”

田丰摇头：“放眼汉家诸州，集市乃商栅栏的小市面，哪里都有老百姓，哪里就必定会有集市，可是这彬县却独独没有，就算是商栅栏，你我从栅栏街上路过后，那些个商贩们也都三三两两的交货出商，由此可见，要么是此地商路不通，要么就是有人在刻意压制，不准贩货走卒肆意行商，眼下，你问话老掌柜，老掌柜却不愿意多说，联系他的话意，不外乎是说的多了就会有麻烦！”

听到这里，戏忠骤然开眼：“原来如此？元皓，你的意思是说这里的官员刻意压制百姓，不准妄言？”

“正是！”

田丰点头：“先前陈应那厮敢妄为袭击公子，就凭这一点足可看出桂阳郡的官绅列有多么的混乱！”

“要是照你这么说，怕是那县令郭石、周朝等人也仅仅是虚作的从令！”

戏忠一言中底，旋即他与田丰火速吃完早食，便赶往会东府营。

只不过路上行进时，田丰、戏忠碰见了一文士，这人三旬年岁，带着几个仆从向东府营的方向走，戏忠打量他一眼后，道：“敢问兄台前往何处？”

这文士不是旁人，正是刘巴，他看了看问话的戏忠，道：“某去哪里，与你何干？”

话出不恭，戏忠撞了一鼻子的灰，见戏忠不再吭声，那刘巴直接骑着自己的马与仆从向小路走去，看到这里，戏忠唾口：“这人好大的架子!”

“想必是地方的官绅名望！”

田丰随口一句：“若你实在气不过，大可命胡才带人收拾他一番！”

“笑话，我戏忠是什么人？怎么会做出那等下贱事！罢了罢了，咱们走！”

戏忠不在乎这些，直接甩鞭子，后面的田丰笑笑，让后领着胡才等人马离开。只是戏忠、田丰二人没有注意，那下了小路的刘巴并没有离开，而是一直观望，等到戏忠、田丰二人离开后，刘巴重新回到官道上。

“这东府营的官竟然没有仗势作威…”

自顾说辞中，刘巴身后的仆从道：“公子，你如何知道他们是东府营的人？”

“哼哼，很简单…你看那二人的装扮，想来是某个府门的文从先生，其后跟着一队带甲骑兵，且骑印异于桂阳郡的郡兵，放眼彬县，除了郡兵，就只有外来的豫南监察使所带兵马有骑兵，所以说这些人定然是威风满满的东府营！”

听到这些话，仆从豁然开朗，随后仆从又问：“那公子接下来如何做？还要继续去见东府营的上官豫南监察使赵范？”

“自然要见！”

刘巴沉声：“某倒要看看，这位新来的上官如何整治桂阳郡零陵郡！”

东府营，时过正午，赵范送走郭石、周朝等人，自己也准备拔营向彬县开进，毕竟身为监察使，他得入城住在府衙里才像回事，但是念在之前的情况，这一回黄忠、颜真、胡车儿、任先四人亲率赵家骑跟护，另外张郃率一营列的兵马驻守荒粮场东府营盘不动，另有朱灵、陈到、李通、廖淳、鲍信等人率各队人马越一千五人同入彬县城。

路上，赵范听着羊秘的谏言：“公子，这桂阳郡要想拿下，必须尽快安稳民户，只要收了民户的心，则公子便有对抗压制官绅地方官的资本！”

“安稳民户那是必然的，但在那之前，我得想法子做件漂