杨家，是关中第一世家门阀，当代家主杨赐九世祖为汉高祖时赤泉侯杨喜，高祖杨敞为孝昭帝时丞相，祖父杨震为天下名士魁首，天下人称其为“关西孔子杨伯起”，其师为帝师桓郁，杨家与桓家因此为世交。杨震五子牧、秉、奉、里、让皆名震一时，杨秉历任四州刺史、三任太常、终官太尉，与大汉名将皇甫规为忘年交，一生弹劾贪腐二千石五十余人，被奉为大汉名臣，其子便是当今太尉杨赐。

杨赐自己是当世鸿儒，自马融、陈蕃过世之后，便只有杨赐、陈寔堪称士人魁首，陈寔官不过太丘县长，如今更是隐于草野教授弟子，天下间唯有杨赐独占经学鳌头，郑玄、何休、赵歧虽并为鸿儒，皆仰望其项背，天下儒生，皆以入其府为荣。

这样的杨家、这样的杨赐，究竟有什么样的把柄能落在天子手中？

新任卫尉刘虞连夜从北境幽州赶回帝都，一个月的马不停蹄，让他有充足的时间思考朝中局势。只不过，他终是想不出天子究竟有何等神通，能在一朝之内压制三公，甚至完全掌控了尚书台？

刘和在檐下站了两个时辰，他知道他父亲在堂内已足足坐了两个时辰。

“子融，进来罢。”

“诺。”

刘和拱手低声应诺，稍稍活动一下身体，轻抬脚步，进了堂内。

“父亲眉宇凝郁，可是在思量什么？”

刘和低眉顺目，望着铮亮的地板，只是淡淡问着。他知道刘虞在思考什么，这般局势已脱出了当初几位朝廷重臣的规划谋算，刘虞如今陷入两难，亦不超出他的预料。

“为父知你看通透了。”刘虞笑了笑，指了指身前的地垫，道：“来，坐到为父身边来。”

“诺。”刘和拱手行礼，亦步亦趋，到刘虞身边坐下了。

看着刘和这般模样，刘虞不禁笑了起来，道：“你是不是一直随陛下做事？”

刘和面不改色，笑道：“父亲此话何意？儿子是大汉侍中，怎么能不为陛下做事？”

“你知道为父是什么意思。”刘虞摆了摆手，“为父只问你一件事。”

他转头盯着刘和，一字一句道：“陛下到底是如何筹谋的？”

刘和从未见过父亲如此郑重，心中闪过一丝错愕，无奈道：“父亲，儿子虽是侍中，可又如何能得知陛下究竟是如何筹划的？”

“陛下年纪渐长，愈发有帝王的威严了。”刘虞摇头，似沉思、亦似长叹，低低地舒出一口气，仿佛这一口气可以尽抒胸中千般难解。

刘和静静地坐在他身旁，悄然看着父亲的眉眼，他的眼眸里看不出是何等神采。

天子走了一步极险的棋。

杨赐也许正在后悔，他全然不曾想到天子竟然一次任命三位二千石大吏，不用成名人物、不用世家子弟、不用壮年人物，而用了三个不足弱冠的少年，这便是天子的谋算，十年不成、二十年不成，三十年总该成了。

孙原才二十岁，他的路还很长很长；孙宇才二十二岁，他的路也很长很长。等到他们成名天下之时，如今的老臣们早已化作尘土。天子就是要埋下重振大汉的种子，等到天子驾崩、新帝登基之时，这两名少年便是新天子手中绝然的利器。

可是这样的人物在二十年后、三十年后，当真能为人所用么？

天子正在匡正这对兄弟，用士子、用门阀、用兵权，用一切方法，让这对兄弟最后只能甘愿做一枚棋子，一枚为天子所用的棋子。

这便是帝王心术。

刘虞不禁望向门外，卫尉府之外不足两百丈便是太常府，南阳太守孙宇和魏郡太守孙原，都在哪里。

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“你说什么？消失了？”

帝都皇宫之内，某处静谧隐秘所在。

一个肥胖的男人猛然间愤怒起来。与其说是男人，不如说是个不男不女的宦官。此人穿着一身华丽宫服，早已超过了中官本该穿的服饰，只不过在这十常侍权倾的内朝，无人敢多言而已。

“本座要尔等何用！”

只见这人一脚踢翻了脚边的火盆，发出竭斯底里的怒吼，肥胖的身躯被愤怒冲击得阵阵颤抖。身前的探子浑身布满冷汗，眼前的主人从未发过如此勃然大怒，他的生命便捏在这个人的手中。

“够了！”

某个黑影角落中，一道修长身形悄然浮现，那肥胖宦官似是有些惧怕这人，悄然收敛了一丝怒气。

那人藏在黑影中，问道：“北边那个消失了，南边那个如何了？”

密探不知为何，周身冷汗猛地不绝如缕，低声颤道：“