道，“不过既然天子过来，总比不过来要好，自己总有一个受幸的机会。”

“这个机会我想也不过十年。可能一到二三十岁，天子还没见自己一面，就已经到色衰爱弛的这一步了。”乐正绫向眉出说。

天依想起的是唐代的白居易。他曾经在诗中提过，十五岁的伎乐，自己十年中换了三批。每一批都是十五岁被自己买进来，到了十八岁就已经嫌老了，转卖出去。汉武帝和白居易都属于古代社会的知识分子，也写过一些好诗，但是在对待这些女子的时候，他们的取向或许也是一致的。

“毕竟天子就那一位——天无二日，要他倾爱每一位女子是做不到的。”眉出一边往前骑着，一边轻描淡写地说，“这些宫人被家人送入宫来，本来就是让她们以一生之命来搏一番，看能不能够乌鸡变凤凰。就算不能被皇帝看中，自己家在宫里有一位人，也总是什么时候能用上的。”

“是。这是一场赌博……对于她们家中的长辈来说是你情我愿的事。”

“汉地的说法是，做子女的，父母对自己有恩，总不能够不孝。”眉出看着远处的溪涧，“我自己当然是戎人后裔，但是我们在汉地住了这几代，也早已变成汉地的人了。”

三人这么说着，来到了注向昆明池的那道小溪边上。下午阳光炽热，大家打算停下来，从树荫下的溪流中打点水来喝，顺便洗洗脸。

天依踏着几片小卵石，小小心心地来到溪边，用手接了一捧水，抹在脸上。夏季最具灵性的便是这山间的水，当土地的温度能被烤到煎鸡蛋的时候，这些流水还处于几度到十几度的清凉当中。往日同阿绫、龙牙哥进山的时候，她们就将西瓜和可乐用网装了，泡在山溪中的小水潭里，要饮的时候就提出来，温度如同冰镇。

“你们也洗脸？不怕脸上的妆花了？”眉出开玩笑道。

“无所谓了。我们今天就没有化妆，用《诗》里面的一句话，叫‘谁适为容’。”天依轻笑起来，“而且在这个时代频繁化妆的话，对肤质不好。”

“不是让皮肤看起来更白么？”眉出用淌着小水滴的手，做了做往脸上傅粉的动作。

“皮肤看起来更白，不是皮肤变白，而是这种粉质的颜色是白色。”乐正绫向他解释，“像我们现在，有条件的女子是用铅粉来敷面，因为铅粉是白的。”

“对。用铅粉有什么坏处呢？”

“铅这种物质是有毒的，敷在皮肤上，铅通过皮肤进入人体，只要剂量到了，就会引起中毒。就同水银，以及含有水银的朱砂一样。后者我知道在汉地时常拿来做药，比如小孩受了惊吓，用那个来压惊。但是在我们那边，认为它应该少用。尤其是肝和肾没有发育好的小孩，更要少用；而婴儿是要禁用。大人也不应该长期服用，单次也不要多服。不然量积累到一定程度，就会中毒，严重的会导致循环衰竭，死亡。”

听到死亡这个词的时候，眉出整个人抖了抖。

“怪不得前两次去长陵的时候，你们看那个药铺上的朱砂，都对它不太欢喜！”

“不是说它不能治病，而是汉地之人没有广泛认识到它的毒性，觉得它能够治疗头风、夜惊这些病，就是好药，平时多多地吃它。这样反倒是给自己埋下了祸根。”

“这么看，吃是可以吃的，就是要少吃。”眉出点点头，笑容逐渐从他的嘴边生起来，“还好，我迄今为止还没吃过几回。按你们的话，这算是捡了大便宜。”

“该吃的时候也得吃。”天依继续说，“这是说了朱砂里面有水银，水银有毒性；粉里面有铅，铅也具有毒性。所以长期傅粉，皮肤就受到摧残。而且一大层东西附在皮肤上，皮肤同外界的空气交换也是堵塞的，这样不好。”

“这么来看，你们不傅粉，反倒是养皮肤的好方法了。怪不得我先前去狭斜的时候，有些姑娘，就三十多岁，就已经只能做做乐伎，无法见人了。”眉出在河边蹲着，看着流过的水面，“那汉地的粉，除了铅粉以外，哪些算是危害不大的呢？”

“像是一些白色的土，比如陶土做的粉，比铅粉好多了。我们海国的粉底，还是有用高岭土的。”

“我以后若有家室，生了个女儿，就让她敷这种粉，可不敢让她敷铅。”眉出开怀大笑，“今天这事算是又让你们海国人上了一课。”

几人在溪边洗过了手脸，重新回到马前，准备向远处出发。马蹄在溪水中踩过，激起几片白白的泫花。

——第四节完——