眼可见地在蒸发着。大家没有更多的事做，便拿来椅子，聚在院子的木桥上晒太阳。可能这样闲适的生产生活，在以后是不会很常有的了。

正当众人舒舒服服地等待竹篾晒干时，天依远远地瞥见赵三公子又和几个仆从踱到院子里来。她连忙站起身来迎候。

“小公子。”

“哎，你们坐这干啥？”赵定北看看桥上，颇为不解，“不是这几天都制纸么？听说今天捞纸了，我来看看纸。”

“禀公子，这都捞出来了，正在那晾呢。”张嫂向他解说。

“现在有人在干活。”乐正绫指了指天上，“羲和在帮我们干活，没活的人自然就散了。”

“哦，在晾怪不得”赵定北嘟起嘴点点头，“那我看一看晒纸的活事。”

说着，他便带着下人，踏过木桥，前往晒纸的工坊南檐外。他凑近一张纸篾，闻了闻，发现有一股清香。

“这就是黄檗的味道？”他问洛绫二人。

“是。这就是黄檗纸。小公子你看，这纸比一般的纸都泛黄一些。这便是黄檗的汁液沁进了纸浆里。待它一干，就融进那纸中去了。”天依指点着纸面道。

“虫子应该不喜欢它。”

“要不然怎么叫千年纸呢？这种纸，条件要好的话，是可以保存上千年的。”

“你们海国有存留千年以上的纸？”

“有。而且就是这种。”天依对他说，“不过那个存放条件比较极端，是在沙漠中存放的。一千多年前放进去，一百年前发现的。如果在一般的环境中存放的话，我不知道能存放多长时间，但是总比一般的没沾黄檗的纸要长一些。”

“嗯”赵定北叹了口气，“这纸比我们都活得长。”

“比人活得长的生命是多了，一只龟，只要人类不捕它，就能活几百年。草木，甚至都有千年以上的。可是他们终其一生都只是在重复简单的事情，在那里不动。我们人却是在几十年中就能做许多事，是最精彩的。”

“洛先生这玩笑开得还挺正经的。”赵定北笑了笑，“这第一批纸出成，如果质地均匀，能和简帛、关内纸一样正常书写，并且不易引来虫蛀的话，我们的财路可就大了。”

“现在小公子和君侯本来就衣食不愁。再增益更多的财富，也是有财之人。我想它在功绩上的意义更大于意义一些。”

“或许吧。”赵定北直起腰来，“既然现在这些纸还没干，那我就下午再来。顺带把父亲叫上。”

“嗯。”天依得了他的这个通知。

在送小公子出门后，原先还端坐着晒太阳谈天的女工们一下子紧张了起来。她们虽然重获自由，但是从骠侯对她们来说仍然是人上人。她们在这府中，虽然明面上只是租这一块地界居住，但是影子的奴仆身份仍然到处随形。

“不要紧张。”乐正绫安抚她们，“不是什么大事，君侯就过来看一看，看我们这个纸制得行不行。我们既然是按工序做的，那一般不会有多大的问题。就算制造得劣一点，卖出去，也是有防腐的功能的。这个年头，只要是纸，它不管精粗，都会有用场。”

“是这样的么？”女工们仍然不太放心。

“使君是明白这个道理的。实在不行，到时候有责任，也在我们的头上。毕竟我们是提这个主意的人。”

“背责就不必了，我们自己负担。”奂氏摇摇头说，“姐妹姑嫂们既然都把事情做到今天了，按理说就应该没有什么事。我们不是小孩子玩闹，早晚也是要把我们制的纸拿出去给人看的。在府中给人看，看质地如何，总比给外人看要好一些。”

“是这个道理。”乐正绫向她们点头，“何况，这纸不是黄黄的、稳稳地晾在这里么？它自己都不急，我们也没有必要着急。”

这个玩笑让临时紧张的气氛舒缓了下来。大家便重新回到椅子上，作近午的休息。在吃过些点心的午后，天依将其中的一张基本晒干的纸揭起来，放到火堆边烘到彻底干，随后拿来一些墨和另一张纸，开始对女工们第一批制出来的纸进行测试。她先裁了半张，用手劲去拉这张纸和作为对照的关中纸，看看它的抗拉强度。最后的结果是二者别无二致虽然女工们制的纸在质量上还是粗一些。她又用墨笔在上面写下了许多话，基本上墨也不容易潏散开来。一直到黄檗纸上满满当当的都是字迹清晰的诗经原文，她才彻底放下了心。

“没问题，就等着他来了。”天依信心满满地对乐正绫说，“粗一点不要紧，它是可以进入市场售卖的。”

“万事俱备，只欠东风啦。”乐正绫感着午后的秋风，“下午从骠侯来看过之后，我们就可以继续前往下一件事情。”

“什么事情？”

“要过冬了。”乐正绫看了看池上被风吹起的水波，“我们也得置办过冬相关的东西了。要给元狩三年好好地开一个好头。”

第四节完