砍竹子。在井字形底盘和四周的骨架做好以后，她们将陶碗放在上面，把碗耳对准一个方向，从骨架处又弯了一根竹子过来。在竹片接近碗耳的地方，女工们在截面上挖出了一个小口，刚好可以将碗柄放在中间。天依举起那只灯笼骨架，用不小的幅度往两边甩了甩，陶灯基本上没有动摇。

“这就好了。”天依松了口气，“我们一般不会甩到这种程度，要不然它的油都倒出去了。那会肯定会着火的。”

第一组灯笼的骨架搭好了，面浆也大致成了型。女工们便着手将前几日制成的黄檗纸糊上每条竹边。当竹骨架咸被金黄灿烂的纸张覆盖以后，大家在碗里盛了点动物油，天依引燃一条灯草，将它伸到陶碗内，将灯笼点起来，提着它走进室内，将帘子拉上。

大家都跑进去看。当帘幕和紧闭的门将外面的光线阻止，室内唯一的光源发出了比平时点着灯时更亮一些的光。它的内壁受到的光最多，看起来也最亮，在黄中带了许多橙意而外壁相对来说要暗一些，但也仍是温黄。它的光将周边的数尺都照亮了。虽然在碗中的灯发出的光也不弱，但是关键的一点是，纸张尽可能地阻止了燃烧时火焰的眩光。今后晚上再有什么工作或者教学的话，至少她们的眼睛会少受一点折磨。

天依是在现代见多了这种灯具了，只是静悄悄对这座灯的照明点了点头。但是这个时代的女工们还是第一次见。她们都像发现了什么新大陆一般，开心地呼嚷起来。

“这样眼睛直接看灯，好像都没事了！”张嫂迅速感悟到了这个纸质灯罩的最突出的功能，“以后每个房间蒙一盏，晚上就好说多了。”

“过年那几天点着出去也会很捉人眼球的。毕竟谁都没见过一大块整块的光在街上走。”天依转过头去笑着对张嫂说，“到时候姐妹姑嫂们就出名了。”

“到时候洛妹妹在灯笼上写上字，一个灯笼写一个，就写千年纸灯这几个字。”

“不知道的，还以为这灯是千年的哩！”

天依将火熄灭，女工们拉开帘子，大家叽叽喳喳地开始聊起过几日游街的事了。由于宵禁是在正月十五前后才解除，所以她们还没法在晚上提灯出游，只能趁夜幕降临前，宵禁时间未到，天光又不太亮的时候外出游行。

有一个更不利的要素是在太初年之前，汉地的历法中是十月过年，而不是一月过年。这意味着这会的白昼长度还是比腊月底要长一些，在宵禁时间开始前更不容易天黑。倘若是一月份过年的话，女工们就能捕捉到时间，在宵禁触发之前上街转转了。不过总而言之这无伤大雅，反正月初的时候她们只是到街上转一转，打一打招牌，真正到“金吾不禁夜”的元夕前后，她们还能在夜间大展身手。

在第一组灯笼做好以后，大家一边忙着将刚才的做法应用起来，批量扎制灯笼骨架，一边等待乐正绫采购灯盏和灯油回来。盏油皆备，大家便每人各学扎了一只。连阿绫和天依都糊了两盏起来。到了傍晚吃饭的当儿，女工们将灯具摆好，把每一只灯都点起来，北院就全是温柔的橙光了。

毋奴韦的儿子很喜欢这种昏景。小为桂在灯笼间拍着手跑窜着，自在得不行。

阿绫感觉这副景象会引来什么人。果不其然，当她们端着碗吃饭的时候，赵定北和几个仆人沿着池子对岸的桥走了过来。

“还以为这边着火了呢！”赵定北向女工们蹙眉道，“原来是灯啊。不过我看这灯里也没火光，在池子对面看了，确实有点漂漂亮亮的。”

“大家造的纸能将火焰遮住，从外看既有光亮，又不会伤眼睛。这就是纸灯笼。”乐正绫向他介绍道。

“这不一般，看来你们制的这个纸还有别的用法。”赵定北道，“这玩意能提起来么？”

“能。”

赵定北遂提了一只起来，在原地小步走了几圈：

“哎，这要是走夜路，还是不错呢。”

“估计以后等关内制纸的人多起来，这灯笼就有用武之地了。到时候我们工坊的销路也更好。”

“好啊。销路好，那我父亲拿的钱就多了。哎，你们拿的也多了。”赵定北满面堆笑，“刚好，明日小姐就来府上了。到时候她要好好看看你们这边。”

“明天就来么？”

“嗯。到那会儿，你们可得好好给我妹妹见见世面。这院中的稀奇的，吃的，玩的，赏的，多弄一点。”赵定北搓起手指。

“肯定让小姐玩的开心！”两人向他打了个包票。

“行。既然没有失火，那我就放心了。”赵定北看着满目的灯光，“你们慢慢吃，明天我妹大概上午就过来。妹夫也俱来。”

终于要到省亲过年的日子了。假日将至，天依感到身上无比的放松。一切就等今晚的月亮西沉，明天好好地带赵筠在广大的池泽边上玩赏秋景了。

第四节完