脸，音乐一同响起。先是缓慢、冰冷的步伐，然后渐进为昂扬的心跳。她随着音乐抬起头来，深色的皮肤扑闪着钻石的粉尘。她的眼光扫过众人，透彻灵魂的凝视似乎要洞穿巴蓓特里的每个人。她微笑着，也许是惊讶于光临的客人之多，而她一双杏眼中的温暖也熨帖着每一个注视着她的人。温感到自己被她的神光完全浸没，身上未可名状的负担也一层一层地被揭去了。

然后她便开始唱了。

他听不明白歌词，但她半唱半念，词句像蜜糖一样潺潺流淌。每一个音符都像是温暖的夏夜里飘飞的草叶，在大厅中盘飞轻转。她的歌声渐高渐亮，温觉得自己的皮肤也刺痒起来。他任由埃乐蒂妈妈的歌声冲进他的五脏六腑，整个人从内到外清透如洗。他感到一种莫大的温馨情绪正在他和凯茨之间膨胀。两人眼神对视，他便知道她的心境也一般无二。

但还远不止这样。

温感到他和每一个观众都联结在了一起——这难以言喻的归属感，他做梦都无法想象。埃乐蒂妈妈伸手轻挥，像是在雕琢着身前的空气。她的声音充满了力量，也充满了整座大厅，其中的包容穿透了每个人的骨肉，抹平了所有的棱角。她的脸庞沁出了闪光的汗珠，脖上的血管也清晰可见。

无论她的歌声从何而来，代价显然是对身体的伤害。

灯光逐渐暗下去，她的声音也变得越来越柔和。音符有如春雪初融，夕阳沉入了冬日大海的尽头。温的泪水滚滚而出，他也知道不止他一个人正在哭泣。十几个男女早已泣不成声，向着埃乐蒂妈妈伸出双手，恳求她的歌声。而她在舞台上轻轻摆动着身子，一曲将终。

慢慢地，慢慢地，她开始从舞台上的活板门缓缓下降。歌声愈发轻柔，渐渐转成了呢喃。

很快，呢喃也消散了。

房间里陷入了彻底的黑暗。灯光重又缓缓亮起，温颤抖着呼出了一口气。他眨眨眼睛，适应着炼金灯熹微的光亮。埃乐蒂妈妈唱了多久？几个小时，还是几分钟？他根本无从得知。温觉得疲惫不堪，但同时又焕然一新。他的头脑变得轻飘飘的，肺里的空气也比以往更加清澈。他转头看向凯茨，发现她脸上也是重获新生的神情。在共同度过了这梦幻般的时刻后，人们微笑着相互拥抱致意，无论彼此是否相识。

尼克、费恩和简科凑了过来，几个人似乎都经历了灵魂的深刻洗礼。虽然温不知道具体的内容，但每个人的变化都显而易见。

“你有没有……？”温说。

“嗯。”尼克说。

五个祖安的孤儿抱在了一起。他们不知道这样心意相通的时刻将来是否还会再现，只能在当下紧紧拥抱着彼此。当他们分开时，才看到那两个门卫，气罐和滋啦手，正握着拳头站在一旁。气罐的鼻梁歪向一边。温觉得他变帅了。

“我是不是说过了，你们要回家去。”滋啦手说。

“该死的地沟耗子。”气罐捂着还在流血的鼻子，恶狠狠地说：“还以为能耍我们是吧？”

“你们该离开了。而且我没法保证一点都不痛。”滋啦手的语气差点儿就带上歉意了。

“没那个必要。”他们身后传来一个悦耳的声音。

温不由得松了一口气。埃乐蒂妈妈把手放在了他的后颈上。她的手指很温暖，传来一阵舒缓人心的暖流。

“他们和您一起的吗？”气罐问。

“确实是的。”埃乐蒂妈妈说。

两个门卫面面相觑，想要再多问两句，但他们很快得出了结论——当着这些如痴如醉的观众的面，和他们的头牌歌手争执显然不太明智。门卫退后几步，眼神却把他们五个人挨个儿盯了一遍，让他们明白这次算他们走运，逃过了一顿好打，但下次再敢来就真的是非常非常糟糕的主意了。

温转过去面对着埃乐蒂妈妈。无论她刚才在台上织就了什么魔法，现在都已经烟消云散了。艾欧尼亚的公主不见了踪影，取而代之的是一位祖安的主妇。她看着他们，眼神严厉，有如铁石。

“我真应该把你们交给那两人，让他们好好教训你们一顿。”她推着他们走向剧场的前门。几个孩子耷拉着脑袋，不敢在她的怒火面前开口。但是只有温捕捉到了她眼底一闪而过的笑意。即便这样，他也已经预见到了繁重的家务在等着他们。

“您真了不起。”凯茨说。埃乐蒂妈妈押着他们走出剧场，往落街方向走去。通向祖安的晚班升降机在那儿附近有一站，所以起码他们不用再冒险跳崖或者去爬长长的楼梯了。尼克、费恩和简科和他们挥手告别，因为他们年纪够了，可以自己决定什么时候回去。温倒不介意，他和凯茨还有埃乐蒂妈妈一起，正好一起乘着月光下去。

“您在哪里学的唱歌呀？”凯茨问。

“我小时候，我母亲教的。”埃乐蒂妈妈说：“她是那种……老派的艾欧尼亚人，但她的歌声比我强太多了。”

“那首歌很