落中间一颗烧焦的黑心。

他看到的景象却惊住了他的呼吸。他害怕得说不出话，身上伤痕累累，跑起来踉踉跄跄，却还是竭力回到了他的罪行现场。

一开始没人注意到他回来了。幸存者们在烧焦的房屋残骸间游荡，他们的一切都已不复存在。他也只是烟尘中的又一个剪影，又一个满身伤痕的幸存者。

他在茨瓦娜家的焦黑废墟外找到了她。她和自己的丈夫儿子一起静静地躺在地上。三个人盖在同一张乌黑的毛毯下，静默无息。基根在他们身边蹲了不知多久。他头脑空空，全身无力。兴许还哭了出来。他当时不敢肯定——后来也是——虽然他能感到脸上的伤口被盐水灼痛。

在她身边时，他只清楚地记得两件事。第一件是他拉下毯子时看到的一家人的脸孔。确认是她一家后，他又把毯子盖了回去。

第二件事，他把手放在泥泞的裹尸布上，祈求可以唤起母亲古老的魔法。可一如既往，他理应拥有的天赋并没有如他所愿。

他们一动不动。他不再完整。

过了一会儿，自然地，别人走了过来。基根跪在茨瓦娜的身边，无视他们的侮辱和责骂。人们念叨着“巫术”和“厄运”，诅咒他诞生的日子。基根任由这些言语将他淹没。与他胸中的空洞和脸颊的剧痛相比，全都不值一提。

这些人什么也不知道。他们在悲痛中之所以责怪基根是因为不知道该怪罪谁，更不知道这一切都是他干的。他们咒骂他只是因为他的血统，而不是他的罪行。

基根头也不回地离开了烧毁的小村。他像原本计划的那样走进了荒野，可原本预想中复仇的快意，现在却在他嘴里化成了苦涩的灰烬。

之后几个星期，基根一直在流浪。他跟随着野兽的足迹和商旅小道朝内陆走去，没有具体的方向，也不知道哪里有人烟。他唯一熟悉的地方就是母亲采药的荒凉林地与山脊。哪怕是最近的村落瓦拉尔山谷也要走上好几周，而且那里很可能会收留瑞格恩村的幸存者们。就算基根找到了地方，他也不觉得人们会热情地欢迎他。更有可能会要他的命。

他尽力地打猎，可他并不是一个真正的猎人。有一回他狼吞虎咽地吃掉了一只烤得半熟的兔子，几小时后就吐到了地上。

日复一日，周复一周，月复一月。天空沉入了永夜，气候也变得更加恶劣。他没有遇见过其他部落的人。他没有看到任何村落的标记。他得过雪盲，也在无际的冰原中发过失心疯。他眼中只有连绵数日不见变化的茫茫冰雪。弗雷尔卓德根本不关心他的死活，只报以呼啸的狂风。世界上再没有任何一个地方，能够如此残酷地教导人们认识自己的渺小。

幸运的是——又或是命运的残忍捉弄，他找到了一个洞穴，苍白的石块和他之前的家一模一样。他憔悴又虚弱，身上留着自己点起的火留下的伤疤，于是便躺在了冰冷的岩石上，感觉自己的皮肤慢慢和石块冻在一起。他打算躺在这里直到暴风雪过去，或者干脆一直躺着等死。就看哪个先来。

可就在那天晚上，他遇见了一个男人。后来成了他的师父。

风雪中化出一个蹒跚的人影。他耸起双肩，脑袋低垂。一副蓬乱的胡须透出灰色——不是因为年龄而是风霜的啃噬。他戴着兜帽，形容枯槁，眼睛里闪烁着不自然的虹彩。然而最古怪的还要属他的皮肤——斑驳杂间、布满刺青不说，在闪电照亮风暴的瞬间，他的肤色似乎反衬出暗蓝。

之后在火光下就清楚多了，其实是介乎蓝紫之间的一种颜色。

两人在命运安排之下的相遇场面，远远不能和任何一个吟游诗人的故事或是古老的传奇相提并论。没有晦涩高深的布道，也没有立誓遵守的契约。来人只是站在洞口，疑虑重重地盯着地上一个破烂的人形。

“这是，”法师喃喃地说，“什么玩意儿？”

基根的意识时有时无，知觉也是一样。等他终于能组织起语言时，他认定老人不是精灵就是幻觉。

法师没有理会，而是在他身边蹲下，伸出一只手作为回答。

法师的触碰让基根感到一股暖意传来，带着灼人的……生命力。虽然不是火焰的刺痛，但这种宽慰竟汹涌得几乎将他挤碎。

“我既不是幽灵也不是幻象，”来人说道，“我是瑞兹。而你，悲惨的家伙……你是谁？”

日出后不久基根便醒了。他搓着眼屎，毫不意外地看见师父闭目趺坐。年轻人知道老人正在冥想，虽然他不能理解为什么要每天一动不动地坐上一个钟头。这是为了干什么？像是在半睡半醒之间来回犹豫，到底要睡还是要起……

“早安，”法师没睁眼，“你睡得不好。”和往常一样，这是句陈述而不是问题。

基根朝着营火的残灰中擤了把鼻涕，咕噜着说：“为什么你就算闭着眼睛，我都觉得你在看我？”

“因为你不习惯身边有人。你总会怀疑他们有所企图