个大跟头咯！

等到散朝之后，薛海云面色如常地离开了国务厅，他并没有受到多大的打击，这一次薛三之案的结果也算是在他的预料之内，而新派大臣的出面也并不难猜，只是他有些没有料到，这次站出来的人居然是刘统勋。

在大楚立鼎之前，当时的复汉军大都督府举行过一次科举，而这一次科举当中的前五甲俱是人杰，状元彭启丰作为新闻出版司司长，像目前的清流报等一系列报刊便是他的手臂，榜眼吴敬梓则身居中枢左右逢源，受到不少大臣的赞许，剩余的汪由敦、陈大受也都在部阁和地方锻炼，而刘统勋则堪称其中异类，在功绩已经领先了其他人一大截。

然而，这五个人原本都是士林中坚人物，特别是刘统勋还受到士林的多方赞扬，然而到了如今，除了一个态度不甚明朗的吴敬梓，其余四人却都成为了改革派大臣，就连过去常常将圣人之言挂在嘴边的彭启丰，眼下也成为了改革派的口舌，在过去几年里一直在鼓吹工业化带来的优势。

这些士林少壮集体转投改革派，使得薛海云心中多多少少也有些焦虑，他倒不是觉得非要将这些年轻人打压下去实际他从骨子里还是很欣赏这些人的，

等到回到自家府邸之后，薛海云却得到下人的回禀，声称有一名男子来访，自称是薛海云故人，下人不敢怠慢分毫，便将来客安置在花厅里等候。

薛海云心中有些好奇，便在下人的服侍下用热水洗了手脸，然后换了一身便服，前往花厅之中，却见到了一名中年文士正坐在花厅里面，眼中顿时流露出一丝惊喜之色，连忙走前去。

“文山兄，你什么时候回南京的？”

那名中年文士听到声音后，连忙站起身子，神情谦卑地低声道：“大人，学生今天刚刚到的南京，便立刻前来大人府了。”

原来此人姓罗名潜，字文山，原本也是一个落地的秀才，但是却有一身文名，曾跟薛海云有过数面之交，后来大楚光复天下，此人便跟着薛海云做了半个智囊，有时候还会到处去打听一些消息。

望着薛海云神情中刚刚敛去的一丝失落，罗潜心里却是有些明悟，他轻声道：“大人，那薛三的案子是出了变故？”

“未曾出甚变故，陛下已经恩准了老夫所奏决定，只是在蒸汽机一事，终究未能改变陛下心思。”

薛海云也没有丝毫的掩盖，他很快就将朝堂发生的一切告知了罗潜，然后才轻叹道：“文山啊，老夫绝非那等愚人，当下我大楚岁入节节升高，其中多少也有蒸汽机之功，可是老夫之所以一意孤行，不惜触怒陛下，实在是情有可原啊。”

罗潜轻轻点头，低声道：“大人心里莫非担心会有民变？”

“没错，天下百姓之中，有太多织户靠着家中的织机吃饭，这些人几乎多达百万之巨，若是一朝被蒸汽机彻底击垮，只怕将来会有不忍言状之事，今日陛下没有让老夫开口说这件事，可是老夫心里终究有些放不下心来。”

薛海云站起了身子，神情坚决道：“不行，老夫还是要折子，不管怎么样，终究要拦一拦。”

罗潜脸却是泛起苦笑，轻声道：“大人，只怕此事难行，实际学生这一路走来，只见处处都竖起了烟囱，光是苏州一府里就用了不下数百台蒸汽机，当地的百姓如今已经靠着蒸汽机生活，他们织出来的布匹也彻底击垮了整个苏北的土布市场，学生已经没有听说过市面还有人织布了。”

“这那原来那些织户又该如何生活？没了生计岂不又是一个个薛三？”

罗潜叹了一口气，轻声地描述着自己见到的画面，“那些织户们如今都已经进了织布厂，他们每日里都会工作六七个时辰，整日里吃着黑烟的苦每天虽然能拿二十个大铜板，可是他们的日子却反倒没有以前好过了。”

“原本学生以为这样便是民不聊生，可是也从苏州府那里得知，当地的地方财政收入相较先前已经多了许多，在递解中枢之后，多余出来的钱不光用来兴建了学校，还修建了许多孤寡院，来养活那些被遗弃的孤儿和老人。”

听到这里，薛海云的脸露出一丝沉凝之色，良久之后他才轻声道：“文山啊，我明白该怎么做了。”

“大人，蒸汽机一事实在事关重大，不可贸然而为。”

罗潜脸露出一丝焦急之色，他何尝不懂自己的这个东家，可以说对方是他见过最体贴民情的好官了，自然不愿他为这件事卷入太深，以致于失了圣眷。

薛海云轻轻笑了笑，“文山，你放心，我明白陛下的意思，这一次恐怕陛下还会有意借我这把刀呢。”

实际，对于大楚的这些顶层人精们而言，朝堂的这一次博弈并非是结束，而是在过去五年矛盾冲突的一次激化，薛三的死也只是将原本蒙在面的纸彻底撕开，将所有的矛盾直接暴露在所有人面前。

特别是在报纸面，围绕这起案子的嘴仗并没有停歇，不过问题已经逐渐从案子转移到了本质面，即工商业在发展的同时，是否需要担负