“琵琶又称’批把’，最早见于史载的是汉代刘熙《释名释乐器》：’批把本出于胡中，马所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。’意即枇把是骑在马弹奏的乐器，向前弹出称做批，向后挑进称做把；根据它演奏的特点而命名为’批把’。当时的游牧人骑在马好弹琵琶，因此为’马所鼓也’。

关于琵琶的故事有很多很多，在文献诗词中，可以找到大量和琵琶有关的故事，千古传诵的便有白居易的《琵琶行》，还有’昭君出塞和番’的故事，而更多的是秦楼楚馆的歌伎传说。不过，在《古今注》、《旧唐书》、《北史》等历史典籍中，则多有描写在位帝王、公主对琵琶的钟爱，发生在宫廷中的琵琶故事也就不少，且列其中两则于下。

话说大诗人王维仍未应举前获岐王赏识，特意带他入宫出席唐皇公主奏乐之宴，并教王维在公主面前以琵琶演奏预先写好的新曲，果然让举座宾客动容。公主虽喜爱琵琶与音律，却不知所奏何曲，王维随口禀告为《郁轮袍》，岐王在旁亦加美言，并表示王维将要应举。公主应向主考官张九皋推荐，多少都应该给个解元，公主笑而颔首。其后王维应举，果然中了个解元。

另一故事发生在唐文宗时。小官梁厚本，于宫外护城河垂钓搁下飘来一个大箱子，赫然发现箱内有位气息奄奄的艳装女娘，动了怜悯之心，抱回家中将女娘救活过来。原来女娘是宫中奏琵琶的女乐师，不知何事触怒龙颜被赐绞死，宫中侍女怜之将其’尸’置于箱子中，随护城河飘出宫外，终命不该绝被救’重生’。梁厚本未有家室，琵琶乐女感恩图报下嫁，并告知梁厚本她于宫中弹奏的正是两个琵琶名器大忽雷和小忽雷，她奉命将大忽雷送到南市赵乐匠家修理，仍未送回宫中，便逢宫中乱事。琵琶乐女’死’后便无人得知此事，梁厚本也就拿了些钱财给赵乐匠将大忽雷赎回，两口子便不时于更深人静时把玩。及后梁厚本生辰，两人半醉兴起，女乐师拿出大忽雷铮铮综综奏了几首曲子来助庆。大忽雷果是名器，声音传得又高又远，路过一位宦官闻声而至，目睹被赐死之女乐师与梁官儿亲亲热热，手中所奏岂非正是名器大忽雷？也就急急回宫禀告皇帝文宗。其时文宗对赐死女乐师已感悔意，即宣召两人入官，问明始末，惊为天意，赦去两人罪过，并加赏赐，好好生活下去。

曲项琵琶为四弦、四相，梨形，横抱用拨子弹奏，盛行于北朝，并在公元6世纪半叶传到南方长江流域一带。但到了唐代，琵琶的发展出现一个高峰。当时至宫廷乐队，下至民间演唱都少不了琵琶，是非常盛行的乐器，且在乐队处于领奏地位。到了唐代后期琵琶从演奏技法到制作构造都有很大发展。在演奏技法，最突出的改革是由横抱演奏变为竖抱演奏，由手指直接演奏取代了用拨子演奏。所以说，琵琶虽是外来乐器，但在中国经过长期的融合、改革、探究和创新，琵琶是一件足以代表中国传统器乐的弹拨乐器了。”淑苑抱着手里的琵琶讲着，身边聚起来的人也越来越多了，都听着她说的入迷，还有一个眼熟的人，是那日在酒楼遇到的弹琵琶的女子，淑苑在人群中看到她点点头，那人也冲她点点头，眼里充满了泪水，是找到知音的泪水。

“你们听说过琵琶记吗？”淑苑对着人们说。

有人点头，也有人摇头，在酒楼谈琵琶的女子不语，悄悄擦了擦泪水，淑苑说，“既然如此，我就跟你们讲讲吧，《琵琶记》元高明作。写汉代书生蔡伯喈与赵五娘悲欢离合的故事。共四十二出。剧情是:书生蔡伯喈与赵五娘新婚不久，恰逢朝廷开科取士，伯喈以父母年事已高，欲辞试留在家中，服侍父母。但蔡公不从，邻居张大公也在旁劝说。伯喈只好告别父母、妻子赴京试。应试及第，中了状元。牛丞相有一女未婚配，奉旨招新科状元为婿。伯喈以父母年迈，在家无人照顾，需回家尽孝为由，欲辞婚、辞官，但牛丞相与皇帝不从，被迫滞留京城。自伯喈离家后，陈留连年遭受旱灾，五娘任劳任怨，尽服侍公婆，让公婆吃米，自己则背着公婆私下自咽糟糠。婆婆一时痛悔过甚而亡，蔡公也死于饥荒。而伯喈被强赘入牛府后，终日办思念父母。写信去陈留家中，信被拐儿骗走，致音信不通。一日，在书房弹琴抒发幽思，为牛氏听见，得知实情，告知父亲。牛丞相为女儿说服，遂派人去迎取伯喈父母、妻子来京。蔡公、蔡婆去世后，五娘祝发卖葬，罗裙包土，自筑坟墓。又亲手绘成公婆遗容，身背琵琶，沿路弹唱乞食，往京城寻夫。来京城，正遇弥陀寺大法会，便往寺中募化求食，将公婆真容供于佛前。正逢伯喈也来寺中烧香，祈祷父母路平安。见到父母真容，便拿回府中挂在书房内。五娘寻至牛府，被牛氏请至府内弹唱。五娘见牛氏贤淑，便将自己的身世告知牛氏。牛氏为让五娘与伯喈团聚，又怕伯喈不认，便让五娘来到书房，在公婆的真容题诗暗喻。伯喈回府，见画所题之诗，正欲问牛氏，牛氏便带五娘入内，夫妻遂得以团聚。五娘告知家中事情，伯喈悲痛至极，即刻表辞官