就在侯府的侍卫在灌木丛里头寻到那支被拍飞的“千岁刀”，给长安送过来的时候，忽听得侯府的下人禀报，说四皇子与淮王世子在前头。

严长定等人忙过去拜见，不一会儿，四皇子一行十数人，皆是一色猎装，都过来瞧了那只老虎，赞叹不已。

严长定客气，邀请四皇子去侯府的山庄小坐吃顿便饭，谁知四皇子竟一口应下了。

西北侯府的山庄地处幽僻，四面环绕的皆是庄严壁立的山体，山庄建在一块地势相对平坦的山坡上，车马棚猪圈狗舍不算在内，统共也才四、五十间屋子，按照地势，高低错落三三两两分布其间，多是就地取材的木屋。

下人们将白天猎得的野味宰杀烹煮之后，众人坐在敞厅之中，点起高照，围着长桌，着实享用一番。

“四殿下一向不出宫的，怎的有兴致到固山行猎？”池羲光酒量不大，喝了几大盏，已是面色绯红。

“慈觉寺那边的长生台已经竣工，父皇教我过去瞧瞧。”

慈觉寺是皇家寺庙，离固山不过十几里路，去岁大皇子因病缠身，天隆帝与贵妃便请教了上人，让工部在慈觉寺旁选了一处风水宝地，为大皇子建一座长生台，安立延生牌位，以期求得佛主保佑，福泽绵长遇难呈祥。

谁知长生台尚未建成，大皇子竟一病而薨，工事却也并未叫停，直到今夏才算完成，天隆帝便意欲摆上大皇子的往生牌位，供奉其长明灯，并教慈觉寺的僧人日夜颂经加持。

众人对此也大都知情，一时唏嘘。

四皇子笑了笑，感叹道：“此乃父皇之命，亦是母后吩咐与贵妃娘娘所托，不敢稍有懈怠。再者，我每每思及大皇兄在世之时，亦是兄友弟恭，手足情深，不想竟在这等大好年华与我等生离死别，总也想在他身后为他做些什么。因此父皇那样一提，我便自己要求领了这桩差事。”

说得众人又纷纷感叹。

严长定道：“眼下四殿下如此踏实，那必然是已去瞧过了吧。”

四皇子笑道：“正是，大皇兄的长生台已落成，我回宫复命之后父皇听了高兴，便赐我出宫几日，来这山中避避暑气。”

盈持在灯影下侍候着，面无表情地望着四皇子。

四皇子大名素轩，生得高大微胖，浓眉小眼，其言谈举止亲和爽朗，与她父皇有五分相像。

屈指算来，她父皇如今已成年的儿子，只剩下三人。

心尖子的大皇子，没了。

二皇子是皇后正经嫡出，可惜长到八岁时，因一场天花夭折了。

剩下如今年龄最长的三皇子素轮有二十七岁，乃庄嫔所出，早在二十岁上就被封为楚王之国就藩。

而前世她一母同胞的兄长素轶排行第五，更是早在四年前，于十五岁上就被封为历王，远离上京，前往封地江西临江府之国了。

然而四皇子素轩今二十一岁，也是皇后嫡出，至今留在上京，与大皇子生前一般无二，也不曾封王，更不曾之国。

他是目前公认最有可能被封为储君的皇子，毕竟三皇子素轮虽年纪稍长，但其母庄嫔地位委实低了些，也并不受宠。

池羲光意味深长地笑笑：“皇上到底亦看重四殿下。”

素轩遂举杯，不无动容地道：“为人子者唯盼父母身体康健，福寿永年。好在父皇眼下已渐渐走出来了。”

众人忙举杯，皆起身离座，向皇宫方向躬身行礼，齐声山呼：“吾皇万岁。”

饮罢，众人归座，素轩又笑向严长定道：“我方才瞧那吊睛虎的脖子被一刀贯穿，不想你文能应对，今日大显身手，取彼凶残，竟不输令兄之凌厉果敢。”

严长定当下摆手笑道：“四殿下误会了，并不是我。”

与老虎硬碰硬地对接了一招，而被狠狠甩到树上吃了一记的林憬还只得撑着桌面站了起来，上前行礼。

素轩见林憬还年纪不过十三、四岁，又生得清瘦秀气，惊讶得怔了怔，不过他很快便询问起林憬还的姓名出身。

林憬还一一答了，素轩慨叹道：“果真近朱者赤，常言道物以类聚人以群分，西北侯府英雄辈出，所结交者也都是这等不凡的少年才俊。”

林憬还只得谦虚了两句：“谢承金奖，不过使的两把蛮力耳。”

素轩笑着让林憬还归了座，又与严长定等人推杯问盏，不想他带的随从之中有一着蓝色纱衫的男孩子自素辙身旁的座位起身，笑嘻嘻一径来到司徒兰夜跟前，从小厮的手中接过执壶，斟满两杯酒，其中一盏奉与司徒兰夜，谦恭笑道：“师兄如今学业繁忙，不大得见，今日山间偶遇实乃幸会，弟敬你一杯，弟先干为净，师兄且请随意。”

司徒兰夜微笑着饮下，上座的素轩便好奇问道：“孝龄，兰夜在国子监，且你比他小了几岁，怎的他与你竟是同门么？”

伯孝龄笑答：“兰夜师兄的开蒙先生黄