郭姑娘献机器受到朝廷嘉奖，夏大人的兄弟受惠，听说升了呢。”

高大少爷笑道：“确有此事。说起来，也是他时运到了。”

他明白方初的意思：这是提醒他要父亲帮郭清哑。

可“此一时彼一时”，眼下这敏感的时期，如何行事福祸难料。

方初满含深意地看着他道：“为官者当为民请命、报效朝廷，这是本分。只是仕途险恶，一个不好便有倾覆危机，免不了时时如履薄冰。然若机会在侧，却不能及时抓住，岂不可惜？”

高大少爷心中一动，问：“什么机会？”

方初道：“每年各地都会向朝廷申报，或孝子，或节妇，请皇上御赐牌匾嘉奖，旨在教化民众。郭家将织布机、纺车献给朝廷，行的是大义，得利的是天下万民，更该得此殊荣。若此案过后，证明郭姑娘是无辜的，巡抚大人向朝廷请奏，请御赐‘织女’称号给她，即可安抚郭家，又可安定民心，还可彰显大人为国为民的襟怀，想必皇上定会龙颜大悦。”

高大少爷目光闪闪地看着他道：“在这之前，家父当然该力排众议，慎重对待此案，以防冤屈了行大义的郭姑娘？”

方初肃然道：“那是大人职责分内事。”

高大少爷笑道：“贤弟说的有理。”

顿了一会，又轻声道：“指控郭姑娘的，可是谢姑娘！”

声音很轻、很轻，仿佛自言自语。

说完，便觉得身边陡然静了下来。

坐在对面的那个人，仿佛连呼吸都停止了。

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