说完又对严未央等人道：“严姐姐，各位，我有事先告辞了。”

一面转身，朝沈家马车走去。

不知何时，天空飘起秋雨来。

绵绵的细雨笼罩在水乡街居，雾朦朦一片。

宋妈妈递了一把伞给细腰，细腰撑起，帮清哑遮住。

清哑对沈寒梅道：“沈姐姐，咱们先走走再上车。”

她心有所感，想趁着雨不大，地面还未湿，撑着油纸伞在街道上慢行，体会这寥落冷清秋的味道，也让这些日子的纷争沉淀，感受以往忽视的平凡点滴。

沈寒梅巴不得，忙下车和她一块逛。

郭大全也向众人告辞，随后跟去。

众人便看着那个撑银红油纸伞的少女融入雨雾中，明明身边围随了许多人，街道上也有许多人，但她在人丛中格外夺目，尤显安静。

谢吟月在清哑说“我永远不要把智慧用在这上面”时，便自嘲地淡笑；又瞥见方初对清哑欲言又止的神情，笑容更淡了；忽见夏流星望着清哑去的方向出神，不禁沉思。

方初是准备向清哑致歉的。

清哑在公堂上直言不接受谢吟月道歉，他知道她为什么会这样，对她的敏锐感觉心知肚明。

出来后，这些人堵在衙门口，蔡铭偏偏又提起此事，谢吟月自惭一番，他身为谢的未婚夫，于情于理都应该对郭家兄妹致歉，接不接受是他们的事。

可是，清哑一句话出来，他便闭上了嘴。

他心情如铅坠般沉落——

今生今世，他们都不可能和解！

但当他看见清哑撑着银红油纸伞和沈寒梅并肩融入雨雾和人流中，背影轻松闲适，犹如寻常日子出来闲逛一般，他心中莫名一松，仿佛卸下千金重担，忽然就好了。

回过神，便听见谢吟月和众人告辞，“……要去江竹斋走一趟，善后处理……”他便也一并告辞，要随同前去看看。

临走时，方则还失魂落魄。

方初拉了弟弟一把，低声道：“走吧。”

弟弟眼中的失落，他不忍细看。

细看了，就会和他之前的沉坠重叠，让他心情复归糟糕。

谢吟月歉疚地对方则道：“则兄弟，都是姐姐不好。”

虽然是没头没脑的一句话，他们几个却都明白指什么。

方则低头，没有言语。

头一次，他对这个未来嫂嫂心生不满。

谢家马车来了，谢吟月款款走过去，上车，离开。

衙门口，其他人也都渐次散去。

韩希夷原本想好要送清哑回家，并安慰开导她的，谁知来了个沈寒梅，二女像没事人一样逛街去了，他被撂在那，不知何往。

蔡铭对他抱拳道：“韩少爷，在下还有事，先失陪了。”

韩希夷忙回礼道：“蔡兄弟请便。”

蔡铭便对严未央道：“严姑娘，在下有一事要请教姑娘。不知姑娘可有空闲去前面茶楼一叙？”

严未央见他使眼色，当有什么大事，不禁就跟了去。

韩希夷便和夏流星、鲍二少爷等人一起离去。

蔡铭能有什么大事，不过就是找机会跟佳人聚会而已。

能在韩希夷面前请走严未央，令他很振奋。

但他也不是没事说，坐定后，开口就道：“这位谢姑娘，若非真心悔改，便是大伪似真、大诈似信，你可要郭姑娘小心了。”

一句话便把严未央说急了，“真的？”

……

清哑和沈寒梅先在街上逛了一圈，然后去到郭家城西棉织坊。

工坊内正在生产官用棉布，一派热火朝天气象。

清哑四处巡视一番，心中便被激情和希望充满。

此后几天，她天天来这查看，希图巩固和改进。

在此期间，陆续听见有关谢家消息：

其一是对江家的赔偿。谢家提出要赔偿江家，江老爹愤怒地质问，人都死了，再赔又能赔多少？还能赔十万两？然后，谢家就赔了十万两，江竹斋也归了谢家。谢明理还亲向江老爹赔罪。

其二是收缩产业。谢家关闭了景泰府棉纺织工坊，将所有织布机和纺车都折价卖给百姓，这意味着谢家将不再涉足棉纺织这一块，算是向郭家低头。除此外，谢家还关停了数处织锦坊，收缩织锦规模。

其三，便是方谢两家商定方初和谢吟月明年三月完婚。

经此调整，谢家彻底沦为三流锦商。

江家拿了银子后没有再闹，回毛竹坞去了。

街面上议论的口风不知不觉转变，矛头指向谢家二房，说谢二老爷夫妇教女不严，才连累整个谢家；又因为谢家关闭棉纺织工坊一事，商贾们称赞谢吟月有魄力和胸襟，敢于承担错误。

清哑听到消息后，望着窗外