“多谢哥哥。我以后会尽量小心的。”卫晗没想到哥哥不但没责怪她，反而担心她，不禁又惭愧又感动。

“刚才听见郭姑娘弹琴，琴音悲怆。我出去查看，发现郭家人和许多百姓都被她吸引了去，聚集在衙门外痛哭呢。她到底为何如此绝望？白天我见她还好好的，普渡驱逐了她的魂魄，她也没这样。”卫昭一面问卫晗，一面双目紧盯着她的眼睛。

“这个……怕是她担心前途吧。”卫晗垂下眼睑，轻声道，一双手指却扭缠在一起，反复扭、反复搅。

“不对！这事蹊跷的很。”卫昭很肯定道。

“明日再打听吧。天不早了，该歇息了。哥哥就要成亲，诸事繁多，可要注意身子，别劳累了。”卫晗打断他道。

“也好，我不打扰妹妹了。”卫昭沉默一会，向妹妹告辞。

卫晗忙送他出去。

卫昭走几步，又回头对妹妹道：“自从爹娘去后，你我兄妹相依为命。妹妹可千万要保重，别让哥哥担心才好。”

卫晗强笑道：“哥哥放心，我一定好好的。”

卫昭点头道：“那就好！”

说完，转身大步离去。

卫晗怔怔地看着他的背影融入夜色中，默然无语。

卫昭走到垂花门前，迎面见卫晗身边的丫鬟小兰冲他施礼，“见过少爷。”他挥手让她起身，走近她，盯着她瞧。

随着他靠近，男性气息扑面而来。

小兰呼吸急促起来，身子僵住。

他贴着她站住，仿佛这样才能看清她的神情。

“你一直贴身伺候姑娘？”他问。

“是的。”小兰回道。

“好。用心些伺候。尤其是出门的时候，不能大意了，一定要紧跟姑娘。伺候好了，爷我定会赏你。”他凑在她耳边叮嘱，嘴唇都擦着她的耳垂了，激得她浑身一阵轻颤、发软。

“是……大爷……”小兰声音飘忽。

“站稳了。”卫昭伸出双手，扶住她双肩。

等小兰站稳，他才松手，转身离去。

小兰像个傻子一样，站在那，好半天还没回过神。

次日，以霞照为中心，两湖之地的春茧价格暴涨。

遭灾的蚕农们喜出望外，已经卖了的则顿足惋惜。

昨日审问郭织女仿佛一场对决，夏织造和郭家都没得了好。但以周记为首的捐款锦商却跃跃欲试，想代替织锦世家的野心蓬勃生长。他们以为，郭织女必死无疑，夏织造就算获罪，也自有其他官员护住他们。所以，他们毫不退缩，全力和韩家沈家抢购春茧。

严纪鹏和方瀚海等人没有参与，不屑哄抢。

今年特殊，他们决定收缩经营，但也没闲着。

次日起，不断有人向钦差大人提供证据，指控周记等商户背后有官员操纵推动，实则是官商勾结，谋取暴利。市面上谣言四起，说夏织造等一批贪官要被抄家，与他们勾结的锦商也要被牵连，家产全部都要没收充公，正好发卖了赈灾。

纺织市场被搅得动荡不安！

在韩希夷等人刻意打压下，哄抢蚕茧的捐款锦商不得不停手。

他们一收手，韩家和沈家也立即停止收购。

那时，市场上春茧都被抢空了，茧价迅速回落。

王大人觉得蹊跷：那些小锦商哪有能力和织锦世家争抢蚕茧生丝？这个价格哄抬得吓人！

他命人查证，搜集证据出奇顺利，证实他们背后确实有朝廷官员的支持；他们赈灾的银两也不是自己出的，来源直指夏织造。

当证据越来越多时，王大人再不能不处置，因此案牵扯太广，他一时半刻还不能理清头绪，无法拘押相关官员，便查抄了五六家锦商，查抄出来的钱财直接充实赈银，其余产业公开发卖。

对这产业感兴趣的不在少数。

有锦商想买蚕茧。

有锦商想买织工。

还有的想添置一二台机器。

大家目标不一，要求的质量也不一，价格更是五花八门。

官府怎肯这样麻烦！

王大人下令：若要买，须得一把吃下，所有房屋、机器、织工、库存的蚕茧和生丝，以及织出来的锦缎，债权债务，零碎物件全部折价捆绑在一起拍卖。

如此一来，感兴趣的就没几家了。

小锦商们是实力不够，吃不下。

织锦世家不稀罕：嫌织机不够新、织工技艺不够精练；还嫌弃官府出的价太高，比如那蚕茧，市价已经回落了，他们居然还按哄抬起来的最高价计算，谁肯吃这个亏！

王大人无奈，找了内行人折出合理价格。

反复几次，才算定了。

可是，织锦世家好像约好似的，都不出头。

王大人心急，又命降价。