韩希夷接过去，并不问是什么。他记得谢吟月跳江前曾对锦绣说了一句“把那个给他”，应该指的就是这封信了。看样子她早有打算。

他拆开信，抽出一张纸。

仔细一看，原来是一张退亲文书。

看了良久，韩希夷又将那张纸折了起来，装进信封，塞在胸前。

锦绣偷偷打量他脸色，看不出什么。

这时锦云端了药来，和锦绣一起喂谢吟月。

锦绣一边喂药，一边流泪。

再说谢明理，匆匆去书房后，即叫管家来问话。

管家急忙赶来，擦汗回道：“已经打听清楚了，正要来回禀老爷：曾家被查封了，说是和夏家官商勾结。刚又得到消息，曾少爷服毒自杀了；曾老爷不经打击，病倒了……”

接着，他详细阐述事发经过和缘由。

谢明理面无表情，似在认真聆听管家细说。

在管家看不见的桌底下，那双拳却攥得死紧。

他不用想，也知道这是方瀚海的手笔。

只有他们这些老家伙，才能看出其中区别：方初、韩希夷，甚至沈寒秋——除了卫昭心狠些——别看他们闹得轰轰烈烈，一个个声色俱厉、喊打喊杀，其实，他们都不够狠辣。年轻人热血，凡事讲究道义公正，再狠也止于此。比如方初，上次有人告谢家贿赂夏织造，他虽已和谢家翻脸，却还出头为谢家澄清，足见他心性正直。

像这样一出手就把曾家覆灭，那才是真正的狠辣！

除了方瀚海，谢明理想不出还有别人。

也只有方瀚海，才能准确算计：只要曾家被查封，被划归前次审理的江南墨贪案中，别说找几件官商勾结的事，便是找几十件也容易。他们这些织锦世家，怎么可能与官府完全撇得清呢。

曾少爷诬陷郭大全、对郭织女恩将仇报，不过换来众锦商对曾家联手打击。他千不该万不该在方初已明确表示此生非清哑不娶的情形下，还鼓动书生对郭清哑羞辱。阻拦郭清哑请赐牌坊，就等于阻拦方郭两家结亲。这赤裸裸的挑衅，触了方瀚海的逆鳞。

想到这，谢明理脑中划过一道亮光，想起上次钦差王大人审理谢家贿赂夏织造一案时，方瀚海在堂上表现，打了寒噤——原来是他命人出首告谢家贿赂的，那时他就想毁灭谢家了。

方家和谢家退亲后，他怎会再顾忌和谢家的情分！

若非方初出面澄清，谢家必定在劫难逃。

谢明理觉得自己实在糊涂，这时才明白。

谢明理对管家道：“你再命人去打听。凡事留心。”

管家道：“是。”

遂转身出去了。

一面走，一面心里想，老爷真好定力，听了这事愣是连眼皮都没眨一下，他先前可是震惊不已，又唏嘘半天呢。

※

赫赫十大锦商，曾家率先轰然倒塌。

谢家虽败落了，人在还有产业在；卫家连卫昭这个家主都不见了，也还摇摇欲坠地坚持；刘家也不复往日荣光，但也在支撑。

只有曾家彻底倾覆，所有产业全部被查抄，父子丧命，家人充入贱籍，族中也无能担当大事者出头料理后事。

曾少爷服毒自杀，牵出谢吟月跳江自尽。

当时在场的人可不止方初和韩希夷，因此，他二人奋不顾身营救谢吟月的举动当晚便迅速传开来，一时间众说纷纭。

郭家，吴氏听了消息后很不满，对郭守业道：“他这是嫌那害人精害清哑不够呢，把她救回来接着害？那害人精哭两声、认个错，他就原谅她了？他不会后悔退亲吧？”

郭守业瞪了她一眼，道：“别瞎说！他连手都剁了，还后悔什么？”

隔一会又道：“心肠好、有情义总不是坏事。”

嘴里这么说，脸色却不大好。

吴氏仍旧叨咕不停，又命人去打听谢吟月情形。

今日，高巡抚等人要先一步离开霞照。

一大早，清哑便送蔡六姑娘去织造府与众人会合。

年轻姑娘们，很容易就成了好朋友。

高七姑娘拉着清哑手，笑道：“郭妹妹，我们这些人都说好了，等八月十八你成亲，我们都来恭贺你。你可欢迎？”

清哑点头道：“当然欢迎。”

高九姑娘道：“我们的衣裳你让她们赶着做。到时候我们来，要换新衣裳的。喜宴来的人多，也能为伊人坊增添口碑。”

一个女孩道：“你想穿新衣就直说，别找这样借口。”

众人都笑起来。

笑声中，姑娘们看着清哑欲言又止。

这是听说了方初救谢吟月的事，如鲠在喉。

都是十几岁的天真少女，与谢吟月也无深仇大恨，实在是方初和清哑这一对给她们留下了太美好的印象，不容一丝亵渎和瑕疵