瞅着，想说点什么却又不敢，在那里吞吞吐吐。

“我不会跟你走的，你开价吧。”朱小怜头也不回道。

“朱大小姐，我对你的情深似海，皇天后土实所共鉴，又岂是金钱所能衡量的，我彭二虽然是家道中衰，但决然不会为了区区黄白之物而放弃这段感情……”彭少爷回过神来，说的唾沫横飞，慷慨激昂，铿锵有力。

“那你只好人财两空了。”朱小怜轻叹一声。

“一、一、一……万两。”彭少爷期期道。

“春花，你们送十万两到彭少爷府上。”

“是，小姐。”

“你怎么向你爹爹交代？”马良有些担忧。

“这你就不用管了，你只需回答我一个问题就行，你怎么才来？”朱小怜说着，狠狠给了马良一个耳光。

原来前不久马良艺成下山，回到家中见到四壁萧然，母亲在院子里一边咳嗽一边洗着衣服，忍不住心中酸楚，失声道：“娘，我回来了……”马良早年丧父，家里只有母亲王氏，这时颤颤巍巍看着马良：“良儿。”母子相拥痛哭。“孩儿不孝。”

“快别这么说，回来就好，回来就好。书法学得怎样了，这次下山什么时候回去？”

“娘，孩儿已经出师，这就去摆摊卖字。”马良更不迟疑，置办妥东西后到街上去挑起神笔传人一字一文的招牌卖字。他对自己的字颇有自信，只要是行家见了这几个字，一字一文肯定会欣喜若狂，可是大街上来来往往的人却好像没有看见他一样。马良不禁感叹天下虽大，难道竟没有识字之人吗？

正所谓无巧不成书，这一日朱小怜正和春花一起逛街，四处打量着，她正为爹爹朱富贵寿礼的事发愁，自己家里应有尽有，实在不知道该送什么东西好。这时看到马良神笔招牌，拍手道：“对了，送他寿字没问题吧？”

春花道：“我是觉得没问题，就不知道老爷看不看的懂。”

“看不懂方显我的本事！”朱小怜把破桌子一拍。“喂，卖字的，写一百个寿字！”

马良也不正眼看她：“不卖。”

“为什么？”

“举止轻浮，言语粗鲁，想来你也不识字。”

“我不识字，我三岁开始读私塾，每天十个老师来教我，七岁能诗，十岁作赋，可以小有名气的才女。”朱小怜几乎吼了出来，几乎跳了起来。

马良抬头看了看她：“也许他们奉承的不是你。”

“你……”

这时一个老先生领着幼学之年的小男孩走了过来，意见神笔传人的招牌就颤颤巍巍过来，连连点头：“好字，好字。阁下这一手好字却要当街卖字为生，真是可悲可叹。”

“老先生过奖了。”

“烦请阁下替老朽写一篇千字文，以后就交给这孙儿临摹。”

“好。”马良磨好墨，举笔写了起来，篆书、隶书、楷书、草书、行书以及肥颜体、瘦金体、欧体、柳体、赵体层出不穷，每个字都别具一格，开始的时候老先生抚掌赞叹，写到一半已经老泪纵横，写到最后的时候已经泣不成声：“老朽有生之年能够得开眼界，此生无憾，此生无憾啊！”

“小姐，他的字有什么好？”

“我也看不出来，不过想来是不错的。”朱小怜本来还不觉得怎样，这会子却是非要买马良的字不可。

老学究捧着马良的字，一步三回头地走了。朱小怜笑嘻嘻走上前。马良仍是头也不抬：“我说了，不卖。”

“一两一个字，你卖不卖？”朱小怜很有自信，这世上能抗拒钱的诱惑的人还不多。

“不卖。”

“十两。”

“不卖就是不卖。”

“你开个价，我绝不还口。”

“并不是所有的东西都可以用钱来衡量的。”

“你……”

春花看不过去了：“你不就是个臭卖字的，穷得卖字为生了，为什么不卖？难道我们的银子就不是银子？”

马良淡淡看着她：“如果我说让你家小姐穿我的衣服，你怎么说？”

春花看着他洗得泛白的青衫，上面还有两三个补丁，撇嘴道：“你这破衣服哪会有资格上我们家小姐的身？”

“说得好，你们这些不识字的人哪会有资格买我的字。”

“你……看我们不拆了你的烂摊子。”春花勃然大怒。

“住手，既然这位公子执意不卖，我们也不能强人所难。”朱小怜忽然道，说着拉着春花就走。

“小姐，就这么走了，这口气怎么咽得下。”

“嘘，我看他也是傲上而不忍下的脾气，我们斗智不斗力，叫秋月乔装打扮一下。哈哈哈哈……”

半个时辰后，一个荆钗布裙满脸黑灰的丫鬟，假装不经意瞥见马良，假装不经意走到字摊面前，抽泣道：“我爹爹的寿辰快要到了，我虽然自小卖身到府上做丫鬟，可是终究想略尽孝道，不知公子可否替我写个寿字。”