蛮人寇关给大云带来极大的恐慌，整个朝野都震动了，若不是蛮人怕太过深入，只是在入关几百里的几个城市抢掠一番，只怕就是长驱直入，也废不了多大功夫，此时，大云土地兼并已经十分严重，

兴历帝虽然无能，但好歹也知道边境必须以重兵镇守，但这回边军吃空额吃得太厉害，武备废弛，守城器械大多残旧，朝庭拨来的银子，大多进了将官了腰包，士兵们半分士气也没有，见了蛮兵不敢以死相拼，都贪生摸鱼，结果便被蛮兵攻城队伍一击而溃，这时泰涵关的军队统制已经打没，所以兴历帝只好从各地抽兵役，抽兵役的事，按大云律法，本来是无论贫富的，但有适龄男子，都应该无条件配合，但兴历帝朝庭政务几乎就是个白痴，全交给内阁、六部、中书、门下这几个机构联合处理，国家已经被官员们啃食得奄奄一息，这时，士大夫、地方势力哪肯让家中男丁服役，但花些小钱，强迫佃农、畲户、普通农户派青壮参军。

这些失去家中主要劳动力的普通人家，家中剩了些老弱病残，哪里还养得活自己？田土荒废，这些贫困家庭的主要劳力去自家子弟被迫到了军中，便过得更是艰苦，但每当秋收之时，该交的租子却一分不少地需要上交，老百姓的日子更加不堪。

蛮人寇关入侵的第三年，改名孟清源的孟清源这时已经长成十二岁的少年，虽然只有十二岁，但却已经如同十七八岁的少年，加之修行《万劫战躯和《枪法精要，身量比普通孩童高了许多，又跟着周良穆习文，虽不敢说学富五车，但写些时文出来还是四平八稳，连周良穆都感叹他生的不是时候，若是在太平时候，自己定要他去为朝庭效力，至少也可以代天子牧守一方，现在即将进入乱世，还好他身上武艺足以保证在这乱世中保一家安平。

周良穆曾身为大云朝庭正五品官员，又远离朝堂，身在民间，自然知道这些年来，老百姓们过的什么日子，分明有了大厦将倾的势头，百姓苦不堪言，卖儿鬻女只为求活，不是乱世是什么？各地匪患猖獗，正是有天下将要大乱的势头，民怨沸腾，只差着一把火就点着这炸药桶似的天下。

周良穆虽然是文人身份，但却不是那种酸丁腐儒，讲究的是行知合一，虽然家中富裕，但也要下地干活，君子六艺也不曾放下，于武道方面也有涉猎，传授孟清源射、御之道时，发现孟清源有修行武道，而有不俗枪法，孟清源只说是家传武艺，周良穆细细考校，发现竟是一部极高深的功法，只是他嘴里对这种体修功法颇有些不以为然，但心中却实再是惊骇不以：“读书人修行什么锻体功法？把自己活脱脱修成个傻大笨粗的铁瘩！罢了罢了，这是你家传功法，不修也不行！便好好修行吧！”

周良穆虽然是文人，武道方面不是他的对口专业，但依他的见识，却仍然看得出这是一本由外及内，由后天返先天的神功，而且这神功配上枪法，分明是一套战阵厮杀的功夫，莫不是孟清源祖上是什么名门大将之后，他熟读史书，搜遍记忆，却想不出哪位用枪的名将符合这套越伤越勇的功法。

心中颇多疑虑，但想着自己是从死人堆里救出的孟清源，当时情势之惨烈，又有谁会安排这么大个局来谋算自己这么个致仕退隐的老头子？想想也就释然了。

这日，周良穆唤了孟清源说话：“前些时日，望峰先生的弟子来我这里，按规矩，我也要派自己的弟子前去他那里请益，我想了半天，还是让你走一趟最合适。”

“孟清源！孟清源！”一个清甜的声音响起。

周良穆抚住额头，果然是自己那无法无天的孙女，乳名小蝶的周昭歆：“清源是你师叔！你这没大没小连名带姓的叫他，象什么话？”

再看，小姑娘一头汗水，脸脏得如同花猫一样闯了进来，顿时头痛：“你你你，你这是又弄什么去了？”

周良穆共有二子，大儿与他最肖，治学文章都不错，却混了个小小的县令，一当就是二十多年，却打死都不愿挪窝，上官怜惜他是人才，想提拔他，他却一听提拔就要挂印，问他原因：“县令虽位卑，但亦为百里侯，可生一家，死一家，学生只有县令之才，不愿升任，只原平调。”好嘛，这位当县令还当上瘾了！

“我们在后山发现个老大的蜂窝，想着阿翁你想吃些甜口的东西，我就想在那蜂窝上割些蜜……二铁那家伙笨得要死，上去就是一竿子，若不是我跑得快，这会只怕已经被蜂子蛰成猪头了！”周昭歆得意道。

“……”

见周良穆哑口无言，这小姑娘调皮捣蛋，但初衷却是孝心，他又素来疼爱她，这叫他怎么说？

周昭歆对孟清源道：“你功夫高，快帮我把那蜂窝捅下来……”

看周昭歆还要招惹孟清源，周良穆气得嘴唇哆嗦：“你一个女孩家家，不好好在家学习女红，罢了罢了，你就是看些诗书也好啊！你看你这一脸脏成什么样子了？你已经十二岁了啊！明日就让马婆子给你说门亲事，把你嫁出去了事！”