原府，乔致庸的身份已经有了很大的变化，举人功名在手，很多原本不能做的事情都可以着手去做了。

贡院门口的榜单下，孙茂才神情落寞的呆呆看着桂榜，不出意外这次他还是名落孙山之外，这么多年的努力在这一刻似乎失去了意义。

乔致庸本来只是随眼一看，没想到竟然就遇到了这个怀才不遇的孙茂才，当下便起了招揽的念头。

“茂才兄，多日不见，不知可还安好啊！”

孙茂才闻言转过身来，眼神中那种落寞与不甘越发明显了，只不过却没有像之前那样冷漠的对待这个商贾子弟。

“好却谈不上，比不得乔东家家大业大，还能高中桂榜！”

这股子酸味，比家里的老陈醋还上头！

“茂才兄，既然是没考中，那不妨就先随我做事，致庸虽是商贾出身，但却未尝不能东华门外唱名，他日光宗耀祖，位极人臣也不是没有希望。

届时只要给茂才兄保举一个官身，不是照样报效朝廷嘛！你想一想，可要随在下闯一闯这大清的天下？”

孙茂才无精打采的瞅了一眼这个狂生，想要拒绝却没有说出口。这次乡试他用光了家里的钱财，最后那点花生已经是今年地里唯一的收成，没考中也就意味着他已经无路可退了。

“孙某虽然科场失意，但也自诩有些本事，乔东家要是请我做事，可是少不得要花费些银子！”

乔致庸满意的笑了：“一年两千两，够不够！够的话，咱们这就去包头，眼下十万火急了，还要茂才兄襄助呢！”

孙茂才听到两千两，心说这人倒是傻大方，顿时为五斗米折腰，点头应下了这个年轻人的招募。

“权且做个进身之阶吧，日后还有机会的话，定要自己在科场上扬名！”

乔致庸不知道老孙心里所想，他对人才的要求很简单，那就是能给自己查缺补漏，他虽然知道剧情和历史走向，但是却难免有所疏漏。

原本的乔老爷子请到孙茂才，可以说在前期起到了非常大的作用，可是后来因为书生意气过重，一意孤行要做票号买卖，这才使得两人出现裂痕，最终决裂。

这次乔致庸的志向还没有向孙茂才讲述，也难怪人家只是把自己当个过河桥，还是要慢慢相处，互相了解的！

乔致庸带着孙茂才和几个伙计，从太原出发，一路疾行赶往包头。半路歇脚的时候还在山野客栈偶遇了一个会读书识字，聪明机灵的小伙计，名字叫做高瑞。

乔致庸知道这个小伙子，是个经商奇才，便和店老板说了，第二天出发就带着高瑞一起上路了。

甚至还赶在了达盛昌伙计的前面，和戴二闾、阎镇山他们汇合了。

复字号总号的门前，围着一大堆上门讨债的商家和相与，乔致庸刚到的时候也吓了一跳，实在是人太多了。

看来大哥做的这个高粱霸盘真是中了个人所周知的圈套，如此明显竟然没看出来，也算是天要祸害乔家了。

乔致庸大声报号，吸引了要债者的注意后亮明身份和银车的几箱银子和一把银票，暂时安稳住了各位债主，又对众人道明日在酒楼宴客，商讨还钱事宜。

各位债主本来就是听信了达盛昌的鼓动才上门要钱，看到银子后基本上都不再怀疑乔家的资金链稳定性，纷纷说着场面话撤场了。

人都走后，乔致庸才看到了躲起来的顾天顺。这老家伙看到银车一连串的进来，还想看看到底有多少银子，结果却被长栓带着镖局的人挡了驾，一眼都没看到。

顾天顺仗着老资历，其实能力已经被时代淘汰，若不是他撺掇着乔致广搞商业竞争，做高粱霸盘，根本没有今天乔家的麻烦。

看着坐在手边的顾天顺，乔致庸品着茶，心里却已经在想着如何尽快的将这货赶出管理层了。

而就在此时，机灵鬼怪的高瑞和忠仆长栓，已经组队去秘密调查顾天顺等人贪污养戏子的罪名了……