十万的辽民，并将辽民转变为对后金作战之师，使后金不能充分地以辽人耕辽土、以辽人作兵源，这对辽东战争来说具有非常重要的意义。

此外，由于东江镇本身的战略地位，掌握制海权、确保朝鲜贡道、威胁后金后方腹地、安置避乱辽民，这些都是毛文龙和东江镇的历史地位所在。

对于毛文龙本人，他虽有那么多的不法行为，但是在天启年间，他还是那个积极抗金的英勇奇男子。

昔年辽、沈陷落，举世畏敌，援兵不敢出关而先溃，阵兵闻其先声而缩足，而毛文龙却敢于率单弱之兵屡屡深入，袭击后金后方，这种勇气的源泉正是那慷慨任事的自信和追求功勋的狂热。追求功勋的心永不满足，它驱使着将领忘却战争的危险，明知敌人难挡，仍然置生死于度外。

镇江复陷，后金以“千金购头”，又于逃亡辽民中布置奸细欲图加害毛文龙，但是毛文龙并不畏惧，他对朝鲜人说道：“俺既以身许国，死生存亡，付之于天。事成则天下之幸也，不成则天下之不幸也。

辽民之不信，俺亦已知。俺若为身谋，只欲保身，则岂能留滞至今，与此辈同事？此辈顷日亦倡绑送之言，俺一点丹心，有如皎日”。（《光海君日记》卷170）

正如孙承宗所说，“文龙以孤剑临豺狼之穴，飘泊于风涛波浪之心，力能结属国，收离人，且屯且战，以屡挫枭酋，且其志欲从臣之请，牵其尾，捣其巢，世人选懊观望、惴惴于自守不能者，独以为可擒也，真足以激发天下英雄之义胆，顿令缩项敛足者愧死无地”。（《明熹宗实录》卷39）